Il Nome della Rosa

April 16, 2019April 16, 2019 / Clodjee / Leave a comment

I stumbled by chance upon this TV series adaptation of the Umberto Eco famous novel (I thought I had read it, but, since I cannot remember anything about it, now I have doubt). I had seen, a long time ago, the movie adaptation with Sean Connery (and I have re-watched it just after seeing the series just for the fun of it!) and I was quite curious to see what it would look like as an eight-episode series (over six hours!)…

The story is set in 1327. Brother William of Baskerville (an English Franciscan, whose name alludes both to Sherlock Holmes and William of Ockham), followed by the young novice Adso of Melk (the son of a German Lord), reaches an isolated Benedictine abbey in the Alps to participate in a debate between the Franciscan Order and the Avignon papacy about whether the Church should be poor as Christ was—a debate that would determine the very survival of the Franciscan Order. Upon arrival at the abbey the two find themselves caught up in a chain of mysterious deaths. William, a medieval sleuth, must untangle this knot of suspects (any of the multiple factions in the abbey, including a group of Heretics hiding amongst the Benedictines)—before the Dominican papal Inquisitor Bernardo Gui burn anyone at the stake—in order to solve the mystery that seems linked to the fabulous Abbey’s library and a coveted rare book!

The TV series is an Italo-German co-production, created, co-written and directed by Giacomo Battiato, starring John Turturro (William), Rupert Everett (Bernardo), Damian Hardung (Adso), Fabrizio Bentivoglio (Remigio), Greta Scarano (Margherita / Anna), Richard Sammel (Malachia), Tchéky Karyo (Pope John XXII), James Cosmo (Jorge) and Michael Emerson (the Abbot). It doesn’t have the star power of Jean-Jacques Annaud’s movie (Sean Connery, F. Murray Abraham, Christian Slater, Michael Lonsdale, Ron Perlman) but still offers many known actors. Strangely, despite being shot in Rome’s Cinecittà Studios, the movie was filmed in English. It aired on RAI in Italy, on BBC in the U.K. and on Sundance TV in the U.S.

While the movie focuses on the heart of the mystery (the murders and the book), the TV series has ample time to develop around the multiple elements that the movie left out: how William and Adso met, who are the Dulcinian heretics, the Inquisition’s past of William, the particular and what’s at stake in the debate between the papacy and the Franciscan, who is the peasant girl that Adso meets and falls in love with.

Although I liked the movie a lot because of its multiple charms and its great photography, the TV series is a very good production that seems more faithful to the book — and it offers more plot and action. It is a beautiful, very interesting historical drama (I can only dream of all those old books!) which will hopefully soon stream online (possibly on Amazon Prime) so it will be more readily available. I enjoy it and recommend it to all aficionados of medieval history, rare books and mystery novels. stars-3-5

To learn more about this title you can consult the following web sites:

[ Google — IMDb — RAI — Wikipedia — Youtube ]

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Capsules

M.S. Gundam Unicorn (UC)

April 8, 2019April 10, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Overview

I have not watch any Japanese animation in a while and I must admit that it feels great. I have never been a big fan of Gundam, but I have always admired the complexity of its plots, particularly its political and philosophical aspects and the variety of its character and mechanical designs. The fact that this is an Original Video Animation (OVA) mini-series — streaming on Netflix — makes it easier to reacquaint myself with the genre and the story. It is also a good way to introduce a novice to the phenomenon. Therefore, as in the good old days of P.A., here is an “Anime Story” (although a little shorter and with links — it’s fun, I should do this more often!).

Mobile Suit Gundam Unicorn (UC) (機動戦士ガンダムUC(ユニコーン) / Kidō Senshi Gandamu Yunikōn) is a sequel to the Mobile Suit Gundam story created by Yoshiyuki Tomino (made famous by its plentiful line of plastic models known as Gunpla). It takes place in the main timeline of the series, known as Universal Century (宇宙世紀 / Uchū Seiki). Earth is colonizing space by putting colonies (big space stations known as “Side”) in stable orbits around the planet (A.K.A. Lagrange Points).

Story

The story begins as the Earth Federation Prime Minister is about to unveil a new era of space exploration as well as a new Federation charter. The current era (A.D.) ends as the Universal Century begins. However, the Laplace space station—where the calendar change ceremony is taking place—is destroyed in a terrorist attack. The young Syam Vist discover a secret in the station wreckage: the Laplace’s Box, which contains a truth so terrible that it must never be revealed as it could destabilize the Federation — it also becomes a source of political power upon which he will build the Vist Foundation.

The story unfolds ninety-five years later, in UC 0096 (sixteen years after the One Year War), as the young orphan Banagher Links is going to school on the Industrial 7 space station. He will encounter a girl named Audrey Burne and get caught up in the struggle to locate and possess the Laplace’s Box…

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Isabella Bird 4

April 7, 2019April 30, 2019 / Clodjee / Leave a comment

“Des choses se trament à Tokyo… Le botaniste Charles Maries souhaite récupérer son interprète, et malheureusement le contrat qu’il a établi avec Ito est toujours valable. Les Parkes ont beau lui mettre des bâtons dans les roues, le chasseur de plantes est prêt à tout pour parvenir à ses fins !

Inconsciente de la menace qui plane sur son expédition, Isabella Bird a quant à elle atteint Niigata, première grande étape de son voyage. L’aventurière se prépare maintenant à partir vers le nord, pour ce qui devrait être la partie la plus éprouvante du périple…

Lancez-vous à la découverte d’un Japon traditionnel désormais disparu à travers les yeux de l’intrépide Isabella Bird! Basé sur les écrits réels de l’aventurière, Isabella Bird, Femme Exploratrice est un récit passionnant sur les rencontre de deux mondes, dessiné avec un rare souci du détail par Taiga Sassa, nouveau talent prometteur !”

(Texte de la couverture arrière)

Isabella Bird, femme exploratrice (ふしぎの国のバード / Fushigi no Kuni no bādo [Bird] / littéralement: “Bird au pays des merveilles”) nous offre le récit de voyage de la célèbre exploratrice britannique au Japon du début de l’ère Meiji en se basant sur sa correspondance avec sa soeur Henrietta qui fut publiée en 1880 sous le titre Unbeaten Tracks in Japan.

Page 40

5 juillet 1878, Ito—l’interprète et guide de Isabella—se remémore sa rencontre avec le botaniste Charles Maries et les abus qu’il a subit sous son service. Le 12 juillet, ils quittent Niigata et, après avoir traversé le fleuve Shinano, prennent la longue route d’Echigo qui les mène vers Yamagata, puis Akita et, ultimememnt, à Aomori. Faute de chevaux, ils continuent la route à dos de vaches… Ils rencontrent un groupe de “bokka” (des femmes portant des marchandises sur leur dos). L’une d’elles, O-yu, est intéressée à apprendre l’écriture. Le 15 juillet, ils arrivent à Yamagata. Ils visitent l’hôpital local et Isabella est surprise (et un peu choquée) de voir les locaux habillés à l’occidental. La ville interdit même les habits traditionnels dans un effort d’entrer dans la modernité et d’obtenir la reconnaissance de l’Occident. Le dos d’Isabella la fait souffrir.

Page 183

À l’étape de Tateoka, ils rencontrent un vieux couple d’aveugles, lui est anma (masseur) et elle est azusa-miko (nécromancienne qui utilise une sorte d’arc pour appeler les esprits). Isabella est surprise que Ito, qui normalement abhorre les superstitions, croit au chamanisme. Ito reçoit une lettre de sa mère, auprès de laquelle Maries s’est plaint de son ingratitude. Il joint une note à la lettre enjoignant Ito de revenir à son service sous peine d’être poursuivi en justice. Il lui offre une augmentation et l’averti qu’Isabella souffre d’une maladie qui ronge ses vertèbres et que le voyage pourrait lui être fatal! Et cette mise en garde est confirmée par les prédictions de la voyante… Il ne sait que faire et se sent dans une impasse. Le dernier chapitre raconte une anecdote de la vie de Fanny Parkes, l’exubérante épouse du ministre plénipotentiaire britannique Harry Parkes.

Au fur et à mesure que le récit avance, ce manga s’épanoui sous nos yeux. L’histoire est non seulement captivante mais elle est riche en détails tant géographiques, botaniques que ethniques sur la culture Japonaise de l’ère Meiji. On y discute entre autre l’épineuse question du développement d’un pays: est-ce que modernisation devrait nécessairement vouloir dire occidentalisation? La tentation est grande de chercher à imiter pour plaire et ainsi évider la condescendance et le mépris des impérialistes du genre de Charles Maries. Le style graphique est encore un peu inégal mais demeure généralement très riche, détaillé et précis. C’est même superbe par moment. C’est donc un excellent manga historique que je recommande chaudement.

Isabella Bird, femme exploratrice T04 par Taiga SASSA. Paris: Ki-oon (Coll. Kizuna), août 2018. 208 pg, , 13 x 18 cm, 7,90 € / $14.95 Can., ISBN 979-10-327-0305-2. Pour lectorat jeune (7+). stars-4-0

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Capsules

Les Vacances du Major

April 2, 2019October 28, 2019 / Clodjee / Leave a comment

En feuilletant le catalogue de la bibliothèque, je tombe sur une BD de Moebius que je n’ai pas lu, alors je me la réserve. À la lecture, je me rend compte qu’en fait toutes ces histoires me sont familières. Je les ai déjà lu soit dans Métal Hurlant, soit dans la compilation Oeuvres Complètes 3: Major Fatal… Mais, bon, c’était tout de même très agréable à relire.

Ce recueil rassemble seize histoires courtes de science-fiction: “Escale sur Pharagonesia” (26 pages), “Le Major Grubert: The Forbiden City Rides Again” (2 pages), “La Flore de Paradis 9” (1 page), “Une Aventure du Major Grubert” (2 pages), “Paradise Nine’s Strange Flowers – Continuation” (1 page), “Sans Titre” (1 page), “Une Planche” (1 page), “Deima” (3 pages), “Tueur à Gages” (12 pages en trois épisodes), “Grand Hôtel B” (2 pages), “Split le petit pionnier de l’espace” (2 pages), “Fable-Vite no 317” (1 page), “Y’a pas moyens” (2 pages), “La Chasse au Français en vacances” (6 pages en six épisodes), “L’Envahisseur” (1 page) et “Une aventure de John Watercolor le justicier anti-pique poquett’, avec sa fameuse redingote qui tue” (1 page).

Split le petit pionnier de l’espace

page 60

page 61

La majorité de ces histoires ne font qu’une page ou deux et certaines seront reprises dans le recueil Oeuvres Complète 3: Major Fatal. Les récits les plus significatifs sont “Escale sur Pharagonesia” (où des touristes découvrent que lorsque vous faites escale sur un monde étranger, il peut vous arriver des choses plutôt étranges!), “Tueur à Gages” (le tueur à gages Edouardo est pris au piège par l’inspecteur Briggs, mais il s’échappe pour commettre un hold-up cinq ans plus tard; il rencontre par hasard l’inspecteur qui lui raconte l’histoire de la vieille mine…) et “La Chasse au Français en vacances” (qui donne d’ailleurs sont titre à l’album: suite à une chasse infructueuse le Major décide de prendre des vacances et tel est pris qui croyait prendre!).

Escale sur Pharagonesia (extraits)

page 11

page 19

Quelques unes de ces histoires seront traduites en anglais chez Epic/Marvel (et malheureusement mises en couleurs — car les amerloques ça n’aiment pas le noir et blanc) dans les recueils de la série “The Collected Fantasies of Jean Giraud”: Moebius 4: The Long Tomorrow (“Split the little space pioneer”) et Moebius 6: Pharagonesia (“Shore leave on Pharagonesia”, “The hunt for the vacationing frenchman”).

Jean Giraud (Gir) est surtout connu pour avoir dessiné la série western Blueberry (créée par Jean-Michel Charlier et publiée dans Pilote entre 1963-1974, puis compilée en albums chez Dargaud jusqu’en 2005). Toutefois, lorsqu’il voulait écrire des histoires de science-fiction, il le faisait sous le pseudonyme de Moebius. Ce dernier est maintenant probablement beaucoup plus célèbre.

Ce sont surtout des histoires humoristiques et insouciantes qui reposent parfois sur un seul gag, avec un récit plutôt absurdes ou, comme disent les français, complètement déjantées (i.e. cinglées). C’est aussi parfois de l’excellente science-fiction, songée, avec des concepts plutôt innovateurs pour l’époque. Le dessin est toujours en noir et blanc, avec un niveau de complexité qui varie beaucoup d’une histoire à l’autre (ou même parfois d’un planche à l’autre!), allant du trait très simple aux arrière-plans très riches et texturés. On retrouve ici et là une petit influence de Blueberry, avec des paysages désertiques et ou des chevaux. Ce que j’ai surtout trouvé très intéressant, c’est la préface de Moebius où il explique que ces histoires sont nées d’un besoin de se faire son propre cinéma, de se laisser aller au délire créatif et libérateur afin de se détendre entre ses périodes d’activités professionnelles intenses (notamment lorsqu’il travaillait sur Blueberry). Il a adopté un style rapide offrant “un juste équilibre entre l’énergie consacrée au dessin et celle qui doit demeurer disponible pour la narration” sans “perdre le fil du récit”. Cela lui a permis d’expérimenter et de sortir du cadre traditionnel des genres. Et nous lui en sommes infiniment reconnaissant.

C’est donc une bande-dessinée amusante et intéressante dans le sens qu’elle nous permet de voir l’évolution de l’auteur et de comprendre la genèse de son oeuvre. Ça se lit vite et bien et on se marre. Que demander de plus? stars-3-0

Pour en savoir plus vous pouvez consulter les sites suivants:

[ Amazon — Biblio — Goodreads — Humanos — Wikipedia — WorldCat ]

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Avengers: Infinity War

March 30, 2019April 1, 2019 / Clodjee / Leave a comment

This is a very depressing movie mostly about sacrifice and loss. The sophisticated and over-the-top special effects are not enough to make you really appreciate this over compartmented story which is a literal who’s who of the Marvel Cinematic Universe as they pit almost EVERY Marvel superheroes against Thanos in order to try saving the universe. It is just too much (too much non-stop action, too many character killed). And it is also “To be continued” ! ;(

Of course, it was greatly appreciate by the Marvel Universe fans (score of 8.5 on IMDb and critic/viewer ratings of 85% / 91% on Rotten Tomatoes), but for me it wasn’t enough to prevent me from feeling bored (beside the occasional “what? Those characters are part of the same universe” or “oh no, they didn’t dare going there” or “you means, he’s dead, dead?”)—although I almost sympathized with the supervilains who has a very gordian way of solving the universe’s problem (who knew? Earth is not the only place with an overpopulation of idiots!). It might have helped to have watched some of the one shot movies (like Spider-Man: Homecoming, Ant-Man or Doctor Strange) as well as some of the TV series. Now, they will really need new characters (oh, yeah, that’s probably why they dug out Ant-Man, Black Panther and Captain Marvel !). However, I am curious to see how the heroes will manage to find their way out of this dire situation… Which we will know, of course, with Avengers: Endgame coming out next month !

It is an entertaining movie, the kind you watch with friends, beer and chips, or that you distractingly watch while fiddling with your phone. stars-2-5

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Capsules

Doodling girls

March 18, 2019March 18, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Ghislain Barbe is best known for designing the visual aspects of several science fiction franchises such as Heavy Gear, Jovian Chronicles and Tribe 8. He also created the visuals for the characters of PBS’s cartoon TV series Sagwa, the Chinese Siamese Cat and worked as Art Director in the videogame industry. Doodling Girls 2017 is a collection of girls illustrations taken from his 2016 and 2017 Sketchbooks. (From the publisher’s website)

All these doodles were made for the fun of it (i.e. no commercial purposes) between January 1st of 2016 and December 31st of 2017. Some might have been inspired by pictures seen here and there, other are pure products of the need to fill a piece of paper. (Book’s introduction)

The reason I find difficult to read books written by people I know is that I am always afraid that I might not like them and have to make negative comments… I really want to talk about this book, but unfortunately I found it quite disappointing. So, I guess it will be a case of “Qui bene amat bene castigat”…

Above all, I must say that Ghislain Barbe is without contest one of the best artist I have ever known. He is incredibly fast and extremely creative. His art is usually quite great. I particularly like his character designs (although he can do great mechanical designs too). I still remember this young man, both shy and quite volubile, from Quebec City knocking on our office door with his portfolio under the arm. We were impressed right away by his work and I have always had great respect for him. After doing cover and illustration works for Ianus Publication/Protoculture and, later, Dream Pod 9 (Alternate Reality Cyberpunk, Heavy Gear, Jovian Chronicles, Tribe 8), he worked at CinéGroupe as character designer (on animation like Sagwa the Chinese Siamese Cat, Lion of Oz, Pig City), and then as concept artist as well as art director for Behaviour Interactive (on videogames like Carmen Sandiego and the Secret of the Stolen Drums, Disney’s Planes or Warhammer 40,000: Eternal Crusade MMO). He also illustrated Annie Bacon’s series “Le gardien des soirs de bridge” published by Les Éditions Druide. His talent is well recognized.

DoodlingGirls-3 The Doodling Girls’ illustrations themselves are quite good even if they are simple sketches. Barbe made those morning doodles every day to keep is drawing hand and his creativity sharp (and probably also to keep his sanity through the vicissitudes and trials of life — a widower rising three teenage girls might certainly have its challenges). I understand that perfectly since that’s what I am trying to do with this blog, trying to write a few hundreds words each day to keep my mind sharp and my sanity. Here, this book gathers some of those doodles that all share one thematic: girls — in all styles or situations, from the silly to the macabre. It is an interesting concept to make use of those doodles, and gather them in an impromptu portfolio. He probably got tired of working on other’s people books and wanted to do one just for himself (and his girls) — for the fun of it ! So, he self-published it (under the name Clay Book Press) using Lulu.com. Hopefully more books will follow, like Doodling Girls 2018-19, Doodling Creatures (as he draws more than girls), or simply Morning Doodles, or even Meeting Doodles (as I know he was also doodling in production meetings!)…

DoodlingGirls-5 If the artist is great and the concept is interesting and the drawings themselves are good, then what’s the problem? The disappointment lies in the annoyingly sloppy execution of the concept — although none of this is really the fault of the artist. First, the book offers very little introduction (less than fifty words!) and there are no page numbers, titles, descriptions, production dates or commentaries for the illustrations. This book definitely lacks text. Second, I am sorry to report that my copy has a defect in the printing of the cover (the cover is badly cut: the spine titles are actually on the cover itself and there’s a white bands on the left side of the back cover where we can see crop marks!). Very bad quality control! That printer should be hanged: defective copies should never make it to distribution!! Please choose your printer wisely! Third, the book was printed in the USA, purchased via Amazon.ca and shipped by Book Depository in the U.K. ! That’s the worse example of a wasteful distribution chain I’ve ever seen. Please choose your mean of distribution even more wisely! Finally, that kind of book would usually sell for $15 to $30… $53.76 [although it depends on the seller: from US$ 31.72 on AbeBooks and US$33.22 on Barnes & Noble to C$ 44.17 on Amazon.ca] is a little too much (particularly for artwork that are already available for free on the internet: Behance, Facebook, Pinterest, Tumblr, etc.)! That’s what happens when there are too many intermediaries, each taking their share (Lulu.com, the printer, the seller, the distributor, the shipping cost, etc.). All inclusive “publishers” like Lulu.com are not always the perfect solution, unfortunately (but, I’ll admit, they are convenient). In a way, I don’t really mind because I wanted to encourage the artist in his endeavour no matter the price. Otherwise, it’s really too expensive! Sorry, Ghis! I am sure you could have done better!

All in all, despite its shortcomings, it IS a nice book. It is an artbook, so it’s not something you will really “read”, but it makes for a pleasing coffee table or bedside book. So, don’t hesitate to purchase this book to encourage the artist. However, if you want to see his best works, it’s probably better to buy one of his other books (like a Heavy Gear Rulebook for example)!

Doodling Girls, by Ghislain Barbe. Montreal: Clay Book Press (Lulu.com), December 2018. 160 pages, 15 x 23 x 1.7 cm, US$ 33.22 / C$ 44.17, ISBN 978-0-359-20459-5. For readership of all age. (See back cover). stars-3-0

For more information you can check the following websites:

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Je suis un chat

March 12, 2019March 13, 2019 / Clodjee / Leave a comment

“Le célèbre roman de Sôseki devient un manga. Célèbre et désopilant. Vue par l’œil ironique d’un chat doté de remarquables talents d’observation et d’analyse, voici la vie d’un professeur d’anglais et de son entourage au début du vingtième siècle, lorsque le Japon est secoué par l’essor des valeurs mercantiles venues d’Occident.

Le professeur Kushami, double de l’auteur, sa famille, ses visiteurs, l’étudiant amoureux, le tireur de pousse-pousse, le riche industriel, la maîtresse de koto, sans oublier les chats, l’univers fantaisiste et débridé du roman est parfaitement restitué, avec toute sa richesse et sa profondeur.”

(D’après le site de l’éditeur; voir aussi la couverture arrière)

Je suis un chat (吾輩は猫である / Wagahai wa, neko de aru / lit. “Moi qui suis un chat”) est l’adaptation en manga d’un classique de la littérature japonaise par le romancier Sôseki. Le roman avait d’abord été publié en feuilletons dans la revue littéraire Hototogisu entre 1905 et 1906.

Kushami est professeur de littérature anglaise à l’ère Meiji et tout un monde orbite autour de lui: ses étudiants (Meitei, Kangetsu), ses amis, sa famille, ses voisins. Le témoin de cette vie quotidienne est un chat sans nom, qui prends ici la place d’un narrateur omniscient. Il s’agit d’un récit satirique, qui parodie la classe moyenne japonaise ayant adopté tant bien que mal les coutumes de l’occident et qui se prends des airs arrogants. Une bonne partie de l’intrigue se déroule autour des spéculations sur le possible marriage de Kangetsu avec Tomiko, la fille des Kaneda — un riche marchand. Malheureusement, l’histoire finit mal pour le chat…

Le récit est très amusant et assez proche de l’oeuvre originale. Par contre, le style graphique est plutôt décevant: il est très simple (épuré, voir primitif) mais il fait tout de même le travail et illustre bien le récit. C’est une excellente façon de faire connaître cet oeuvre de Natsume Sōseki — dont le personnage est un peu l’alter ego de Sōseki qui était lui aussi professeur de littérature anglaise.

Je suis un chat, par Cobato Tirol (Traduction par Patrick Honnoré). Arles: Éditions Philippe Picquier, août 2016. 208 pages, 14,50€ / C$ 26.95, ISBN-13 : 978-2-8097-1190-5. Pour lectorat de tout âge. stars-3-0

Pour en savoir plus vous pouvez consulter les sites suivants:

[ Amazon — Biblio — Goodreads — Google — Wikipedia — WorldCat ]

A noter que l’on retrouve d’autre mangas aux Éditions Philippe Picquier:

Miss Hokusai Tome 1, par SUGIURA Hinako.
Dix Nuits Dix Rêves, par KONDÔ Yôko (D’après le roman de Sôseki).
La porte, par INOUE Daisuke (d’après le roman de Sôseki).

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Capsules

Star Trek Discovery

March 8, 2019March 11, 2019 / Clodjee / Leave a comment

First, I must say that Discovery is definitely one of the best Star Trek TV series I have seen in a long time. If we don’t count the animated series and the movies, it is the sixth Star Trek series (after Star Trek The Original Series (1966-69), The Next Generation (1987–94), Deep Space Nine (1993–99), Voyager (1995–2001), and Enterprise (2001–2005)). After The Original, none of these series were really satisfactory (in imagination, plot and action) until Discovery.

For the first time, with Discovery, the main character of a series is NOT the captain of the USS Entreprise. The series focus on Michael Burnham (played by Sonequa Martin-Green [The Walking Dead]) who is the First Officer of the USS Shenzhou in the beginning before becoming Science Specialist on the USS Discovery. Born in 2226, she is a xenoanthropologist raised on Vulcan by her adoptive parents, Vulcan ambassador Sarek (James Frain) and his human wife Amanda (Mia Kirshner). She is therefore Spock‘s foster sister! Her biological parents were killed during a Klingon raid on Doctari Alpha.

The first season, set a decade before the Original series, focuses on the Federation–Klingon war. During a rare encounter of the Shenzhou with the Klingons, Burnham uses her knowledge of Klingon and Vulcan strategy to try preventing the war but act against her captain’s orders. She fails and Georgiou is killed in the ensuing battle. Burnham is sentenced to life in prison for mutiny, but during a prison transfer her shuttle is damaged and she is rescued by the USS Discovery, commanded by Captain Gabriel Lorca (Jason Isaacs), where she is given a temporary position of Science Officer. The Discovery uses an experimental spore drive which, after sabotage, brings them to a parallel universe where Captain Georgiou is the Empress of the Terran Empire! After multiple trials and betrayals, the crew succeeds to end the war.

In season two (which is not over yet, as three more episodes remain to air), the captain of the USS Enterprise, Christopher Pike, takes emergency command of the Discovery from interim-captain Saru (Doug Jones) in order to investigate a series of mysterious signals. Spock (Ethan Peck), who appears to have suffered a mental breakdown, has had foreknowledge of those signals, which seem linked to the apparition of a mysterious Red Angel. They must find Spock before Section 31 to try to unravel the mystery…

The latest episode (“If Memory Serves”, 8th episode of the 2nd season and 23rd episode of the series, which aired on March 7th) was particularly impressive. It starts with “Previously on Star Trek” and then shows scenes from the pilot episode of the Original series (“The Cage”, produced in 1964-65 was never aired but later partly used in episodes 11 & 12, “The Menagerie”). In the original pilot, the captain of the Entreprise was not Kirk but Pike and Spock is the only crew-member who remained in the series. In Discovery, Spock brings Burnham to Talos IV so the Talosian can read his mind and show crucial information to Burnham, therefore both healing him and their relationship. That episode was quite something.

It has been relatively well received (with a rating of 7.4 on IMDb, an overall Rotten Tomatoes critic rating of 82% [but an audience score of 48%, are they mad? !!!] and the same 82% for season 2 [this time with an audience score of 29%! Unbelievable !!!]. In my point of view, it is a series that is well worth watching, even if you know nothing of Star Trek. It is simply very good science fiction. And a third season has already been commissioned. stars-3-5

Apparently, more live-action series are planned including one with Captain Jean-Luc Picard (Patrick Stewart) and one with Captain Philippa Georgiou (Michelle Yeoh) focusing on the activities of Section 31.

To learn more about this title you can consult the following web sites:

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Capsules

On the frontier

March 6, 2019March 7, 2019 / Clodjee / Leave a comment

“Avec ses histoires « tranches de vie », qui vous feront voyager de la douce innocence de l’enfance aux désillusions de la vieillesse avec des personnages hauts en couleur, ce titre émouvant se doit de finir entre vos mains. Un recueil d’histoires courtes poignantes, remplies d’émotions et de poésie.”

On the frontier (辺境で伊図透作品集 / Henkyo de – izu toru sakuhin-shu / lit. “At the frontier: Izu Toru Work Collection”) est un recueil rassemblant huit courtes premières oeuvres de Tôru Izu pré-publié entre 2007 et 2015 dans différents magazines. Il a été publié en 2016 chez Enterbrain (éditeur de Comic Beam). C’est le cinquième manga de Tôru Izu à être publié au Japon (après Mitsubachi no Kiss [ミツバチのキス / lit. “Kiss of the Killer Bee”, Futabasha, 2 vol., 2008], Onsa no Hibiki [おんさのひびき / lit. “Echo of the ancient time”, Futabasha, 3 vol., 2009], Ace [エイス, Kodansha, 3 vol., 2012], et Juuza no Uruna [銃座のウルナ / lit. “Urna of the gun turret”, Enterbrain, 6 vol. +, 2015]) mais le premier à être traduit en français.

Dans “Steel Blue” (Steel Blue, 30 pages), une jeune étudiante en arts graphique, Kako Amakasu, choisie de faire une sculpture comme projet de fin d’étude au lieu d’un dessin comme ses collègues. Elle prends comme matériaux un rail de chemin de fer et des boulons qu’elle soude ensemble. Malgré les difficultés et son inexpérience avec la technique, elle est assez satisfaite du résultat même s’il laisse les professeurs un peu perplexes. Pré-publié chez Futabasha dans le magazine Manga Action (Avril 2008). Lauréat du 5e prix de Manga Action récompensant les débutants. C’est mon histoire favorite du lot. stars-4-0

Dans “Lace tes chaussures!” (靴ひもを結べ！/ Kutsu himo o musube!, 30 pages), on retrouve une Kanako Amakasu plus jeune (en dernière année de secondaire, juste avant d’entrer au collège) qui s’inquiète de sa carrière et du fait qu’être une femme est limitatif. Elle trouve les garçon idiots. Pourtant, elle se lie d’amitié avec Eto et Sakai qui aiment jouer à chat perché sur les hauteurs. Elle admire leur insouciance mais les incite tout de même à penser à leur avenir… Cette histoire a été pré-publié dans Manga Action (Septembre 2008) et constitue la première apparition (sous des noms différents) des personnages de sa série Onsa no Hibiki. stars-3-0

Dans “Lace tes chaussures! Épisode hivernal” (靴ひもを結べ！・冬 / Kutsu himo o musube! Fuyu, 24 pages), Kô Mizuura (qui que n’a que quatre orteilles aux pieds) vit à l’orphelinat “La maison de Hibikigaoka” avec Satomi, Daisuke, et Takashi. Il a un petit boulot de distributeur de journaux mais n’aime pas le faire en hiver car il a froid au pieds. Il est amateur de chaussures et admire les bottes d’une serveuse de café mais ne croit pas pouvoir se les payer. Pré-publié dans Gekkan Comic Beam (septembre 2015). stars-3-0

Dans “On the frontier” (辺境で / Henkyō de, 42 pages), des hommes travaillent dure à la construction d’un chemin de fer dans un pays désertique mais froid qui n’est pas nommé (possiblement en Amérique du Sud?). Il s’agit d’une dictature où la guérilla fait rage. Les accidents de construction ne sont pas rares et souvent ils sont mortels. Un jeune se joint à l’équipe. C’est en fait un journaliste incognito mais il est découvert et exécuté… Toutefois, le contre-maître voit à le venger. Pré-publié dans Big Comic Spirits Casual (mai 2007) et lauréat du 59e prix Shinjin Komikku Taishô de Shōgakukan (débutant, catégorie seinen). J’aime bien. stars-3-5

Dans “”Laisse-moi” (ほっとけ / Hottoke, 16 pages), Mako s’inquiète pour Junki qui est dehors tard le soir à jouer seul car ses parents travaillent et ne sont jamais là. Elle s’inquiète aussi pour Eto que personne n’a vue depuis plusieurs jours. Elle trouve une excuse pour passer voir Junki, pensant qu’il s’ennui mais il s’amuse dans son imaginaire… Dans “Cerisier” (さくら / Sakura, 11 pages), des policiers visionnent une video où un jeune garçon se fait battre par un sadique. S’agit-il d’Eto? Dans “La pierre d’Union Soviétique” (ソ連の石 / Soren no ishi, 27 pages), Mako croise Eto dans le train. Il est plus sale et défraîchi qu’à l’habitude. Ils parlent de leur avenir. Eto lui remet une pierre qu’il dit avoir trouvé en Union Soviétique où il serait allé plusieurs fois comme passager clandestin. Il veut voyager autour du monde et découvrir les merveilles qui se font à l’étranger. Elle boude car elle ne veut pas qu’il reparte sans lui dire à elle et à Junki. Ces trois récits ont été publié à compte d’auteur (doujinshi?) dans le recueil Récits qui ont débordé puis sombré (あふれてしずんだお話たち / Afurete shizunda ohanashi-tachi, publié en décembre 2014 chez l’éditeur クリーク・アンド・リバー社 / Kurīku Ando ribā-sha / lit. “Ruisseau et rivière”). Le second est pratiquement incompréhensible et le plus intéressant du lot est le troisième. stars-2-5

Dans “Sans titre” (No Title, 40 pages), un gamin qui aime se balader sur les trains clandestinement et dit vouloir faire le tour du monde sans payer (Eto?) passe du temps avec les cheminots. Le vieux Duka lui montre les rudiment du métier. Mais celui est mis à la retraite et met fin à ses jours. Le jeune continue à se tenir avec le cheminots et McLintock s’occupe de lui un peu. C’est une histoire que Izu a créée avant de devenir mangaka. stars-3-0

Le style graphique de Tôru Izu, qui me semble influencé par celui de Leiji Matsumoto, est assez uniforme tout au long du volume. Par contre, les différentes histoires courtes sont de qualité et d’intérêt assez variable. Dans l’ensemble, le récit manque parfois de fluidité à un point où, dans certaine occasions, on se demande un peu ce qui se passe dans l’histoire. On the frontier demeure une bonne lecture et j’aimerais bien voir la traduction d’autres titres de cet auteur (comme Onsa no Hibiki, dont plusieurs histoires de ce livre semblent être la genèse, ou Juuza no Uruna qui a déjà été traduit en espagnol). La collection “Made In” de Kana semble offrir de nombreux auteurs peu connus mais intéressants et qui méritent probablement un coup d’oeil…

On the frontier : Recueil d’histoires courtes, par Tôru Izu (traduction par Pascale Simon). Bruxelles: Kana (Coll. Made In), mars 2018. 240 p., 14.8 x 21.0 cm, 15,00 € / $C 26.95. ISBN 978-2-5050-6981-2. Manga seinen pour public jeune adulte (14+). Un extrait est disponible sur le site de l’éditeur. Aussi disponible en format électronique sur iTunes. (Voir couverture arrière) stars-3-0

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Victoria S03

March 4, 2019March 11, 2019 / Clodjee / Leave a comment

What first interested me into this series was the fact that Jenna Coleman (one of the best Doctor Who companions) had the starring role. But, of course, it was also a very good British historical TV drama, so that was plenty of reasons to follow it.

In season 3, Queen Victoria and Prince Albert are now older (close to their 30s) and have already six children. This time the story is less political (although it covers the machinations of the foreign secretary, Lord Palmerston, and the monarchy being threaten by anarchists, the revolutionary wind from France or the Chartists) and is more centred around the family. The couple struggles as they become disenchanted with each other, bringing the various type of emotions that any couple would experienced with time, but having their differences being fanned by the plotting of Victoria’s estranged sister, Feodora. Albert exhaust himself trying to find his own place (with pet projects like being the Chancellor of Cambridge or organizing the Great Exhibition). They try to give the unruly Bertie (the future king Edward VII) a proper education.

When it comes to the personal life of monarchs I am not sure if this story is truly historical — it is probably mostly dramatized — but it is quite interesting. It was well received (rating of 8.2 on IMDb as well as an average tomatometer of 84% for the whole series and an audience score of 81% for Season 3 on Rotten Tomatoes) and is well worth watching. stars-3-5

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Capsules

True Detective, S03

February 25, 2019February 25, 2019 / Clodjee / Leave a comment

“An anthology series in which police investigations unearth the personal and professional secrets of those involved, both within and outside the law”. Created by Nic Pizzolatto, with Mahershala Ali (as Wayne Hays), Stephen Dorff (as Roland West) and Carmen Ejogo (as Amelia Reardon). In the deep America Arkansas in the 1980s, two kids go missing a few weeks after Halloween. The boy is found dead and the girl is never seen again… In 2015, the crew for a crime investigation TV show is interviewing the retired detective who was in charge of this unsolved crime. The storytelling keep switching between the two era (and many years in between) as the detective remembers the details of the investigation — that’s IF he can remember, because he is suffering from Alzheimer’s disease. In this rummaging of the past, he becomes determined to solve this mystery once and for all.

The first two seasons (set in Louisiana with Matthew McConaughey and Woody Harrelson, and then in California with Colin Farrell and Rachel McAdams) were more about the horrors of the crime, the darkness and corruption of the human psyche, wrapped in a mysterious aura. This time, the series seems more down to earth as the detectives are investigating a rather ordinary crime that is made to look like a horrible case of pedophile ring by the simple incompetence of the police work and high level political interference. The interest of the story now lies somewhere else, more into the form and less into the content. This simple case is rendered complex through its maniacal storytelling with constant flashbacks alternating with flash-forwards. It’s as if the script had been shred into pieces and we try to reconstruct the plot strip by strip, in random order. This is purposely and skillfully done to make the viewers deeply feel the confusion in the mind of the main character who suffers from dementia. As annoying a device as it could be, it is VERY effective — mostly because of the dazzling acting performance of Mahershala Ali (Academy Awards winner for Best Supporting Actor in Moonlight in 2016 and in Green Book in 2018).

If solving the crime is the obsession of the mains characters, the story itself is less about the investigation as it is about the conflits between the protagonists: between the two detectives themselves, between the detectives and their higher hierarchy, between the victims’ parents, between Hays and his girlfriend/wife — who are all under tremendous pressure to see the case solved — or even within Hays himself as he struggles to remember. This series might also have a slight supernatural aspect when Hays (haze?) confronts the ghosts of his past (the Viet congs, the conversations with his dead wife) — or is it rather due to the disease? The series exposes the emotional range that the characters go through as they all try to successfully resolve their conflicts — or not. In the end, despite the laboured and twisted storytelling, the mystery will be solved—but the man who once was a ranger in Vietnam slowly gets lost in the jungle of his own mind…

Despite lower Nielsen ratings than the previous two seasons, the series was well received with an overall IMDb rating of 9.0 (for all three seasons) and Rotten Tomatoes ratings of 85% / 83% (compared to 87% / 97% for the first season and 64% / 60% for the second). All in all, for me, it’s an excellent TV series and probably my favourite of the three seasons. stars-4-0

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Capsules

dBD #130

February 17, 2019February 18, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Je feuillette le plus récent numéro de dBD (février 2019) dans l’espoir de découvrir de nouveau titres intéressants. Malheureusement, je suis déçu car je n’y trouve rien de bien passionnant pour moi. Toutefois, ce numéro nous offre un hommage à Stan Lee par une interview avec Jean-Marc Lainé (biographe de l’artiste américain) et une interview avec Didier Tarquin (Lanfeust de Troy) qui revient avec U.C.C. Dolores, une BD de SF très prometteuse où une nonne hérite d’un croiseur de guerre et se lance vers la Frontière spatiale (voir le sommaire de ce numéro pour plus de détails sur le contenu).

Dans le cahier critique on retrouve notamment Nymphéas Noirs de Cassegrain, Duval & Bussi chez Dupuis (adaptation d’un thriller de Bussi qui se déroule à Giverny, “quoi de plus naturel que d’adapter un roman policier aux airs impressionnistes en BD”), Journal d’une vie tranquille par Tetsuya Chiba (Ashita no Joe) chez Vega (autobiographie de son enfance en Mandchourie, “extrêmement séduisant”), Avant de partir par Jung & Koo chez Sarbacane (manhwa coréen “merveilleusement étrange”), ABCD de la typographie chez Gallimard (ce collectif, scénarisé par David Rault, ambitionne de tracer “l’histoire de la typographie latine, intimement liés à celle de la BD”), Ragna Crimson par Daiki Kobayashi chez Kana (dark fantasy, histoire de chasseurs de dragons avec des personnages attachants, qui “tient pour l’instant ses promesses”), et Talentless t. 3 de Looseboy & Furuya chez Doki-Doki (“un peu la rencontre entre Battle Royale et les X-Men”). Un magazine riche en information pour les amateurs de BD.

dBD #130 — Février 2019. [collectif dirigé par Frédéric Bosser] Boulogne-Billancourt: dBD sarl, février 2019. 100 p., 23 x 30 cm, 8.90 €. ISSN 1951-4050. Lectorat adolescent (12+). stars-2-5

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Logan

February 17, 2019February 18, 2019 / Clodjee / Leave a comment

This movie from the Marvel universe is far more darker than the comedic Deadpool movies I commented earlier. Here, an aging Logan (aka Wolverine) is taking care of an Alzheimer Charles Xavier (Prof. X) along with Caliban. The X-men are no more–as mutants has been chased into near extinction. Although Transigen, under Dr. Zender Rice, is trying to create and weaponize new mutants. A compassionate nurse helps a bunch of mutant kids escape, but they are separated. With only one kid left under her care, she seeks Wolverine to help bring them to a sanctuary in the north. He first refused but grudgingly takes up the task when the nurse is killed and he realizes that the young mutant girl, Laura (aka X-23), has the same powers as he and that his own genes were probably used to create her. It is the end of a generation and the birth of another…

The obvious comment about this movie is that it is very violent. It is even quite troubling to see such a young girl committing extremely violent acts (and even more having such a young actress performing it!). However, the story is very reflective and rich in emotions. You wouldn’t think that those could go well together. It works only because the acting is quite excellent as the actors give superb performances (particularly the young Dafne Keen, Hugh Jackman and Patrick Stewart) in expressing a nuanced range of feelings : angst from not seeing the path forward, rage for being somewhat “powerless“ over their situation, regrets from bygone days and past mistakes, longing for a normal life and family, etc. Also it is clear that the director, James Mangold, has put lots of stylistic research into this movie (notably taking inspiration from film noir and old westerns like Shane, which is featured into the movie). All this makes of Logan a surprisingly good superheroes movie. And indeed it was successful, both at the box office (earning five time its budget) and in reviews (with ratings of 8.1 on IMDb and of 93% / 90% [critics/audience] on Rotten Tomatoes). It is well worth seeing. stars-3-5

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dBD #121

February 14, 2019February 18, 2019 / Clodjee / Leave a comment

dBD c’est toute l’actualité de la bande dessinée.

dBD, c’est chaque mois de longues et courtes interviews, des dossiers, des analyses, des portraits d’auteurs, un portfolio qui revient sur les images et les planches marquantes d’un créateur, des visites d’ateliers, des retours sur le passé et sur des albums majeurs dans l’histoire de la bande dessinée, des coups de gueules et de cœur mais également un important cahier critiques et un tableau des étoiles établi par des journalistes spécialisés.

dBD n’est pas un magazine que je lis régulièrement, même si je suis un grand amateur de BD et qu’il couvre aussi un peu le manga — que j’adore encore plus que la BD en générale. Et je n’en ai parlé qu’une seule fois jusqu’à maintenant lorsque j’ai commenté le numéro 215, qui mettait Valérian en couverture.

Dans ce cas-ci, dBD #121 a attiré mon attention à cause de sa couverture sur Naoki Urasawa (pour les détails sur le contenu, je vous renvoi au sommaire du numéro sur le site du magazine). Apparemment, c’est la première fois que dBD consacre sa couverture à un artiste japonais — et ce à l’occasion d’une exposition à l’Hôtel de Ville de Paris des planches d’Urasawa, qui avait déjà été mis à l’honneur à Angoulème. L’article de cinq pages passe en revue la carrière du mangaka qui est très connu en France pour ses nombreux succès: Monster, 20th Century Boys, Pluto, Billy Bat. Mais il ne faut pas oublié Master Keaton, Happy!, Yawara!, ou Pineapple Army. Je l’ignorais mais Kana a même publie une anthologie intitulé Histoires courtes de Naoki Urasawa.

J’ai feuilleté le reste du magazine avec intérêt. Il faut dire que, dans le cas de dBD, c’est surtout les actualités et les critiques qui sont intéressantes. Je connais très peu les auteurs de BD qui publie de nos jours. La scène BD est très différente de l’époque de mon enfance où elle se limitait surtout aux auteurs et artistes orbitant autour des périodiques Pilote et Tintin. La quantité de titres publiés annuellement de nos jours est tout simplement époustouflante! Ah, si j’avais des centaines d’heures pour lire chaque semaine!

Quelques titres ont attiré mon regard: la revue L’Histoire consacre un numéro Hors-Série à la série de BD Alix de Jacques Martin; San Antonio de Frédéric Dard fait un retour en BD avec San-Antonio chez les Gones par Michaël Sanlaville chez Casterman; Delcourt/Tonkam réédite Fruits Basket par Natsumi Takaya en douze volumes doubles (Perfect) et en rajoute avec la publication du spin-off Fruits Basket Another; critique de Le coeur des amazones par Bindi & Rossi chez Casterman (“une relecture féministe du mythe” troyen); critique de Le goût d’Emma par Takahama, Maisonneuve & Pavlowitch chez Les Arènes (les aventures d’une critique culinaire); critique de Osamu Tezuka, Une vie en manga chez Pika (“biographie colossale”); critique de Souvenirs d’Emanon par Kajio & Tsuruta chez Ki-oon (histoire décevante mais “graphisme enchanteur (…), trait d’une élégance rare”); et une critique de L’Atelier des sorciers par Kamome Shirahama chez Pika (“une belle découverte”). Un magazine riche en information pour les amateurs de BD.

dBD #121 — mars 2018. [collectif dirigé par Frédéric Bosser] Boulogne-Billancourt: dBD sarl, mars 2018. 100 p., 23 x 29.7 cm, 8.90 €. ISSN 1951-4050. Lectorat adolescent (12+). stars-3-0

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Capsules

Animeland #224

February 12, 2019February 29, 2020 / Clodjee / Leave a comment

La nostalgie n’aura jamais autant été d’actualité ! Cowboy Bebop, une des plus grandes séries animées, fête ses 20 ans cette année ! Retrouvez dans le magazine un dossier spécial consacré à ses créateurs, interviewés pour l’occasion.

Retrouvez aussi notre dossier éco, cette fois consacré aux fan-arts (et à leur business !), un dossier anime dédié à Monogatari, la rubrique pop-corn et ses reviews de films (Flavor of Youth, My Hero Academia: Two Heroes, Bungo Stray Dogs: Dead Apple…), les chroniques anime et manga, la suite de notre dossier manga consacré à L’Attaque des Titans, la review du jeu vidéo Octopath, notre rubrique Portrait de voix…

J’avais planifié de commenter AnimeLand régulièrement mais je me suis retrouvé assez occupé (et la bibliothèque où je le lis ne le reçoit pas toujours de façon très assidue — si j’avais un service de presse comme dans le bon vieux temps cela serait tellement plus simple!). Alors quand un nouveau numéro paraissait, je retournais simplement celui qui trainait sur le coin de mon bureau sans l’avoir commenté. J’ai donc passé quatre numéros sans les commenter. Toutefois, quand j’ai vu ce numéro “Double” (148 pages au lieu de 116, et dans un format légèrement plus grand) je me suis dis qu’il fallait absolument que j’en parle. Alors voilà…

D’abord, il faut rappeler que AnimeLand est sans conteste le meilleur magazine d’information (en dehors du Japon, bien sûr) sur l’anime et le manga (qui sont couvert en part égale, avec un peu d’espace consacré au cinéma, aux jeux vidéos et à la paraphernalia, i.e. figurines, modèles réduits, etc.). Que ce soit tant pour ses informations (voir leur fil de nouvelle sur le site internet: anime et manga), leur dossiers, interviews ou critiques, ce magazine demeure une lecture incontournable pour tout les fans qui se respecte.

Dans ce numéro (pour les détails voir le sommaire du numéro sur le site du magazine) j’ai été tout particulièrement intéressé à la sélection de séries télé de la rédaction (je note Holmes of Kyoto, une série de 12 épisodes sur Crunchyroll où le personnage et son assistante font des enquêtes) ainsi que sa sélection de mangas récents (je note La fille du temple aux chats [Makoto Ojiro, Soleil], Les montagnes hallucinées [Gô Tanabe adaptant H.P. Lovecraft!, Ki-oon], Le vieil homme et son chat [Nekkomaki, Casterman] et la réédition de La vie de Bouddha [Osamu Tezuka, Delcourt/Tonkam]), un article de huit pages sur la saga Monogatari, une série d’articles et d’interview qui célèbrent les 20 ans de Cowboy Bepop, un article sur Visions d’Escaflowne, un très intéressant article sur la dernière étape de production d’une animation: le compositing, un petit article sur Noise — le plus récent manga de Tetsuya Tsutsui chez Ki-oon, un article sur le mangaka Kenji Tsuruta (Spirit of Wonder, Emanon, L’Île errante), et un article sur Le signe des rêves de Naoki Urasawa.

Il y a tant de choses à découvrir dans un seul numéro d’AnimeLand! C’est beaucoup de petits sujets (une ou deux pages) ce qui me donne l’impression que les articles sont toujours trop courts… J’aimerais bien de temps en temps voir de véritable articles de fond avec analyse, présentation des personnages, synopsis des épisodes, interview avec le directeur, etc.

Dans un magazine comme AnimeLand, quand on a soif de découverte, même les publicités peuvent être une source d’information. J’ai ainsi appris qu’AnimeLand, en partenariat avec les éditions Ynnis, sortait le livre 100 Films d’animation japonais, un répertoire des films les plus marquants et qui constituera sans aucun doute une des rares références en français sur ce genre (208 pages, 29,90 €, paru en Octobre). Avec le même partenariat, le magazine a aussi annoncé la parution de Quiz Animeland, un jeu questionnaire qui permettra au amateurs de tester leurs connaissances manga et anime en 500 questions, divisées en cinq rubriques: manga, film, anime, classique et expert (14,95 €, novembre 2018).

Je crois qu’AnimeLand a bien compris qu’une publication périodique ne peut être que marginalement profitable et que pour survivre il faut multiplier le plus possible les publications parallèles (c’est ce que j’avais l’intention de faire avec PA…). Depuis longtemps déjà, l’équipe du magazine produit de nombreux numéros spéciaux (AnimeLand X-Tra) et Hors-Série (dont le plus récent, dédié au mangas, passe en revue l’année 2018 en mangas) — que ma bibliothèque ne reçoit malheureusement pas! Depuis quelques années, ils ont aussi produits de nombreux livres (consacrés aux studios Disney ou Ghibli, au 30ème anniversaire du Club Dorothée ou au centenaire de l’animation Japonaise (que j’ai déjà commenté), ou encore à la culture japonaise (son quotidien, ses “stars”). Ces ouvrages ne sont toutefois pas toujours facile à trouver outre atlantique (encore une fois, des services de presse seraient appréciés!)…

Finalement, on ne s’ennui jamais avec AnimeLand. Et je suis impatient de voir le prochain numéro dédié à Gunnm (Battle Angel Alita) et Mirai, Ma Petite Soeur.

AnimeLand #224 — Octobre/Novembre 2018 [Collectif dirigé par Émilie Jollois et Christopher Macdonald]. Paris, AM Media Network, septembre 2018. 148 p. 12.00 € / C$18.40. ISSN 1148-0807. Lectorat adolescent (12+). stars-3-5

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Voir aussi mes commentaires sur des numéros précédents:

/ #217-218-219 / #216 / #214-215 / #209 / etc. /

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Découverte: Gastrono Geek

February 11, 2019February 11, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Je n’écris pas souvent sur la bouffe ou les livres de cuisine mais cela m’est quand même arrivé quelques fois. Bien sûr je ne suis pas du genre à lire ce type d’ouvrage d’une couverture à l’autre mais quand un sujet attire ma curiosité je suis prêt à feuilleter n’importe quel genre de livre pour vous le commenter.

Dans ce cas-ci, il s’agit de “42 recettes créatives et gourmandes autour de 15 thèmes incontournables de la culture geek. De Harry Potter à Star Wars, en passant par Dragon Ball, un hommage gastronomique à des références cultes et une série d’énigmes pour tester vos connaissances geek.” (Voir la couverture arrière)

Je remarque d’abord la très belle présentation de l’ouvrage, qui est plein de photos et d’illustrations, le tout emballé dans une charmante reliure. C’est donc un beau livre pour la cuisine ou la table de chevet. Le livre est divisé en cinq catégories (sci-fi, fantasy, mangas, horreur/fantastique et comics) et pour chacune d’entre elle il nous offre une aventure culinaire dans l’univers de trois mondes différents (tiré du cinéma, de la littérature ou de la bande dessinée), avec des recettes pour un repas complet (entrée, plat principal et dessert). Et c’est plus qu’un livre de recettes puisqu’on y retrouve des jeux et des énigmes. Tout cela est complété par la liste des ustensiles nécessaires, l’index des ingrédients, l’index des recettes, des lexiques et quelques astuces.

Il s’agit bien sûr ici non pas d’offrir des recettes imaginaires mais plutôt d’adapter des recettes existantes avec des ingrédients et une présentation inspirés par des sujets de l’imaginaire. Le résultat peut être parfois assez saisissant, comme le dessert L’Oeil de Sauron! Je ne cuisine pas beaucoup mais toutes ces recettes me semblent un peu compliquées. Ce n’est probablement pas un problème pour les cuistots sérieux mais cela pourrait être un peu rébarbatif pour les simples amateurs (quoique les recettes ont une cote de difficulté). Cela à l’air néanmoins très appétissant!

p. 44-45: L’oeil de Sauron (Sabayon à la pulpe d’orange et chocolat noir)

Gastrono Geek m’apparait donc comme une simple curiosité, une gâterie au service de la nostalgie geek, qui mérite tout de même un regard si les mondes de l’imaginaire et la cuisine vous intéresse.

Ce n’est pas un livre unique puisqu’il s’agit d’une série où l’on retrouve aussi Geek & Pastry Gastrono Geek, Gastrono Geek: Dessins Animés, Le livre des potions, Codex Culinaire Assassin’s Creed, Les banquets d’Astérix, Gastrono Geek: Séries Cultes, et même Manuel de la Confrérie Assassin’s Creed ou Le Geek Touristique. Il y en a donc pour tout les goûts (toutefois les deux derniers ne sont pas des livres de cuisine mais des guides)! Thibaud Villanova ajoute de nouvelles recettes régulièrement sur son site officiel: gastronogeek.com (en fait une chaine video Youtube).

Gastrono Geek, par Thibaud Villanova et Maxime Léonard. Paris: Hachette Pratique (Coll. CQFD), septembre 2014. 144 pages, 21.7 x 29.6 cm, 22,50 € / C$ 42.95, ISBN 978-2-01-231832-8. Pour public de tout âge. Voir la bande-annonce et un extrait. stars-3-0

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Vous trouverez aussi la liste de toutes les recettes après le saut de page >>

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Deadpool 2

February 7, 2019February 7, 2019 / Clodjee / Leave a comment

It was unavoidable: the bad guys kill his girlfriend. The anti-superhero tries to redeem himself to be worthy of her but he remains a jerk. It offers the usual thin story (this time about family and friendship), senseless violence and teenage humour, but even worse than the first movie. Although it IS amusing to see the Marvel universe NOT taken seriously. It was a success at the box office (earning seven times its cost) and it got a surprising rating of 7.8 on IMDb and 85% on Rotten Tomatoes! Again, it’s mostly the performance of Ryan Reynolds that sustain the film. For myself, I would say that it was an entertaining movie but only if you are a hardcore fan (which I’m not). stars-2-0

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Capsules

Errances d’Emanon

February 4, 2019 / Clodjee / Leave a comment

“À bord du Sun Flower, Emanon a confié son étrange histoire à un étudiant qui lui rappelait son époux défunt. Mais cette traversée en bateau n’était qu’une infime partie du voyage de la jeune femme à la mémoire de trois milliards d’années : pour elle, une vie ne dure qu’un instant !

Cette passagère du temps poursuit inlassablement sa route, toujours prête pour de nouvelles rencontres. À la recherche d’un mystérieux trésor enfoui ou d’un frère perdu de vue, retrouvez-la dans ses errances…

Emanon est un des personnages les plus fascinants de la science-fiction contemporaine japonaise. Le dessinateur Kenji Tsuruta, tombé amoureux du concept imaginé par l’écrivain Shinji Kajio, donne un visage aussi vivant que mélancolique à cette incarnation féminine du passé, du présent et du futur de l’humanité. Que l’on croie ou non à son histoire, impossible d’oublier Emanon. Et elle non plus ne vous oubliera jamais…”

[Texte du site de l’éditeur; voir aussi la couverture arrière]

ATTENTION: Peut contenir des traces de “divulgâcheur” [spoilers]! Les personnes allergiques à toutes discussions d’une intrigue avant d’en avoir eux-même pris connaissance sont vivement conseillées de prendre les précautions nécessaires pour leur sécurité et devraient éviter de lire plus loin!

Errances d’Emanon (さすらいエマノン / Sasurai Emanon) est le second tome d’un manga seinen publié au Japon en 2010. La série a été prépublié dans le magazine Comic Ryu et compilé en volumes chez Tokuma Shoten. Ce manga peut se lire indépendamment du premier volume, Souvenirs d’Emanon, que nous avons déjà commenté en septembre 2018. L’histoire est basée sur une série de romans de science-fiction par Shinji KAJIO (aussi publiés par Tokuma Shoten), débutée avec une nouvelle en 1983, qui met en scène le personnage de “Emanon” (“no name” en anglais [sans nom] épelé à l’envers), une mystérieuse jeune femme qui a l’étrange pouvoir de se souvenir des vies des tous les individus de sa ligne ancestrale maternelle depuis l’apparition du premier organisme unicellulaire, il y a trois millions d’année!

Ce volume contient deux récits. Le premier, illustré totalement en couleurs, se déroule à une date indéterminée (mais selon les informations fourni on peut calculer que c’est en 1968). Emanon est de passage dans un village pour récupérer un contenant de graines qu’elle y avait caché. Ce sont les semences d’une fleur jaune appelé “Rikaho” qui est en voie de disparition et dont le nectar constitue la nourriture unique d’une variété de scarabées. Ceux-ci produisent des bactéries qui sont capable d’immuniser contre un virus mortel dont certains singes de la jungle sont porteurs (Ebola?). Elle pense que ce serait peut-être là sa raison d’être. Elle confie le reste des graines à Atsushi, un jeune garçon du village dont elle a fait la rencontre, en lui disant qu’elle reviendrait plus tard les chercher. Dans le dernier chapitre, elle revient au village dans un futur indéterminé pour récupérer les graines et le village est englouti sous plusieurs mètres d’eau… Dans ce récit elle croise également une amie, Hikari, qui semble avoir connaissance de l’avenir (une voyageuse temporelle?). Emanon lui mentionne qu’elle a récemment revue son frère…

Le deuxième récit est illustré en noir et blanc et se situe en 1967. Emanon débarque du traversier Sun Flower (où se déroulait le récit du volume précédent) et est à la recherche de son frère. Depuis la nuit des temps ses ancêtres n’ont donné naissance qu’à une seule et unique fille à qui la mémoire ancestrale se transmettait, transformant après quelques années la mère en une coquille vide, amnésique. Or, la mère d’Emanon a donné naissance à des jumeaux, un garçon et une fille. Quant elle a été assez autonome, Emanon a abandonné son frère au “Jardin du Bonheur”, un centre social d’aide à l’enfance où il a été mis en adoption, et elle a placé sa mère dans l’hôpital d’une ville voisine. Takuma a lui aussi quelques pouvoirs (dont la pyrokinésie) puisqu’ils ont été capable de se retrouver sans effort (il peut sentir la présence lointaine d’Emanon comme un point lumineux dans son champs de vision). Son existence a donc aussi sa raison d’être, mais laquelle? Toutefois, Takuma est choqué par les révélations d’Émanon et ressent de la haine envers celle qui l’a abandonné… Ils ne se reverront que trente ans plus tard…

Le style de Kenji Tsuruta est plutôt classique car les ombrages et les textures sont fait au trait d’encre (il utilise très peu de trames) ce qui donne un résultat précis et détaillé, qui est assez agréable à l’oeil. La section couleur est colorée à l’aquarelle par dessus l’encrage, ce qui parait encore plus beau. Le récit de Shinji Kajio est assez simple malgré les nombreux changements d’époques. L’histoire est fascinante et captivante. On aimerait bien en savoir plus sur Emanon mais le récit se développe très lentement, avec par moment très peu de dialogue. C’est un auteur qui semble bien aimer la science-fiction (Emanon lit Hauser’s Memory de Siodmak et cite Ray Bradbury) et dont j’aimerais bien lire d’autres de ses oeuvres. Il n’est malheureusement pas traduit (comme c’est le cas de la plupart de la SF japonaise). Plusieurs de ses nouvelles ont cependant été traduite en anglais dans la série d’anthologie Speculative Japan publié chez Kurodahan Press.

Dans l’ensemble, Errances d’Emanon est une très bonne lecture. J’aime bien ce personnage mystérieux et ce lent récit où l’on se demande toujours où il nous mènera. Malheureusement, Ki-oon n’a pas encore annoncé de date de parution pour les volumes trois et quatre. Par contre, Dark Horse publiera le premier volume en anglais, Memories of Emanon, dès mai 2019!

Errances d’Emanon, par Shinji KAJIO (scénario) et Kenji TSURUTA (dessin). Paris: Ki-oon (Coll. Latitudes), septembre 2018. 208 pages (64 en couleurs), 17 x 24 cm, 15,00 € / $28.95 Can. ISBN 979-10-327-0315-1. Pour un lectorat adolescent (16 ans et plus; contiens de la nudité). stars-3-5

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SASURAI EMANON © Shinji Kajio, Kenji Tsuruta 2012 / TOKUMA SHOTEN PUBLISHING CO., LTD

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They Shall Not Grow Old

January 31, 2019January 31, 2019 / Clodjee / Leave a comment

That movie has been hyped so much that when I finally got to see it I was rather disappointed. It is not really a documentary as the picture are shown as it is without any context (places, dates or names). It is just footage of the First World War (the war to end all wars they said, but it ended up being the most useless, senseless war of all time) with voiceover by survivors who describe their experience. Not all footage has been restored, retimed and colourized — but most of it. And I am wondering when those testimonies were recorded — as the voice sounded like old men and the recording seems of pretty good quality, so it must have been done at a time when they already had good equipment, although the sound had probably been restored the same way the pictures were. Both the original footage and the audio recording of the British soldiers come from the archives of the Imperial War Museum and the BBC.

All in all, the movie is still pretty interesting as it give us the chance to witness the Great War in colour, as it was experienced by the men who fought it. It gives a really good impression of what it must have felt like. The war is not an impersonal historical event anymore as we get closer to the soldiers. It is a fit tribute for the 100th anniversary of the end of the war. I was expecting more visually, but Peter Jackson’s team did a really good work (it’s a great technological feat to gather, edit and restore all this footage) and it is therefore a must-see movie. Through this those young men will indeed never grow old and hopefully such horror will never be repeated.

The movie was shown on the BBC and is already available on Blu-ray & DVD in U.K.. It was shown in theatre for one day in North America and hopefully will be picked up for broadcast (Netflix? Amazon?) and released in DVD/Blu-ray soon. The critical response was very positive (8.6 on IMDb and 98% on Rotten Tomatoes). stars-3-0

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Capsules

Mujirushi: Le Signe des rêves 2

January 29, 2019January 29, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Le récit, débuté dans le premier volume, se poursuit. [Attention: SPOILER] Kasumi et son naïf de père Takashi ont un plan pour voler La Dentellière de Vermeer au Louvre: distribuer des masques de la présidente américaine Duncan (une sorte de mélange entre Trump et Hilary) dans le cadre d’un faux exercice d’évacuation et profiter de la confusion pour cacher le tableau dans les combles du musée. L’escroc Iyami, ce prétentieux personnage aux dents saillantes, espère profiter de la disparition du tableau pour vendre son faux à haut prix… Le pompier Michel tente de les en empêcher mais de toute façon Takashi ne réussi pas à saisir le tableau et le plan échoue… Toutefois, l’incident est perçu comme une manifestation éclair anti-Duncan et, comme un scandale impliquant la président éclate au même moment, les masques de la présidente reviennent populaire et l’usine de Takashi suffit à peine à répondre à la demande. Sa femme revient et sa fortune est retrouvée!

Entremêlé au récit principale on retrouve trois autres histoires: celle de l’inspecteur japonais à la poursuite d’un trafiquant de tableaux volés qui fait erreur sur la personne; deux journalistes qui “suivent” la présidente Duncan et révèlent le scandale; et finalement l’histoire de Kyôko, une japonaise qui a vécu à Paris et s’est occupé de Michel quand il était jeune. Finalement, l’histoire qui lie Kyôko et Iyami n’a rien de mystique et, si elle est un peu rocambolesque, elle est même plutôt décevante tellement qu’elle est banale.

Le manga nous offre quatre planches en couleurs et se conclue avec les fiches signalétiques de deux des oeuvres du Louvre représentées dans le récit (La Dentellière de Vermeer et la statue égyptienne du couple Sementaouy et Rouiay), une postface de Naoki Urasawa (qui explique la genèse du manga) et la présentation du personnage de Iyami. C’est sans doute cette dernière qui est la plus intéressante car elle donne une nouvelle optique au récit. On y explique que Iyami est en fait un personnage très populaire du manga Osomatsu-kun par Fujio Akatsuka. Le récit est donc rempli d’inside jokes que seul les gens familier avec cet aspect de la culture japonaise peuvent comprendre et apprécier. Cela m’avait échappé…

Si le dessin de Naoki Urasawa semble un peu ordinaire, il est très efficace à exprimer l’action et l’émotion des personnages. Et, si la conclusion de l’histoire est un peu décevante, le récit est bien mené et captivant. Le signe des rêve demeure donc une bonne lecture. C’est du Urasawa, après tout!

Mujirushi: Le Signe des rêves 2, par Naoki Urasawa. Paris: Futuropolis / Louvre Éditions, octobre 2018. 136 pages, 19.5 x 26.5 cm, 20,00 € / $39.95 Can. ISBN 978-2-7548-2581-8. Sens de lecture original (de droite à gauche). Pour lectorat adolescent (14+). stars-3-0

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Deadpool

January 26, 2019January 27, 2019 / Clodjee / Leave a comment

A comedic take on the superhero movies (and particularly the X-Men). It offers the usual plethora of stunts and special effects, as well as the usual story [¡SPOILER! although it’s all in the trailer…]: mercenary boy is madly in love with girl, but has to leave her to go seek a cure for his cancer which turn him into a super-healing anti-hero with a new ugly face so he cannot come back to her but instead seeks revenge against the vilain who did that to him however in counter-action the bad guy kidnaps girl therefore he has to save her and they ends up back together in a happy ending but the guy remains a jerk.

It’s all rather ordinary but what’s distinguish this movie is the dialogues (actually, mostly the monologues, performed by Ryan Reynolds) which are rather funny. Frankly, the movie should have been titled “deadpan”… It’s another brainless action movie. Nothing serious (the good thing is that it doesn’t take itself seriously at all) but it offers some twisted entertainment. A fan-boy movie.

It is based on a Marvel comic book set in the X-Men’s universe. Despite being called vulgar, infantile, obnoxious, irreverent, etc., it was well received (mostly by the comics book fans) with ratings of 84% / 90% on Rotten Tomatoes and 8.0 on IMDb ! Rated R… stars-2-5

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Mrs Wilson

January 20, 2019January 21, 2019 / Clodjee / Leave a comment

This three-part historical drama is set in Britain during and after WW2 (in the ‘50s & ’60s). When her husband dies, in the early sixties, Alison Wilson is already distraught. They lived comfortably in their little cottage. She’s a typist and Alexander is a spy novelists (and retired MI6 officer). They have two sons, Gordon and Nigel, and they were happy. However, as she tries to come around organizing her husband funerals, she receives the visit of a woman, Mrs Gladys Wilson, who claim to be Alec’s widow! Her happy world quickly crumbles as she struggles with one question: was her husband really the man he claimed to be? Was it just a lie?

She knew Alex/Alec was a spy because they met at the Secret Intelligence Service headquarters where they were both working during the war. She starts her own investigation, questioning Alex’s handler at MI6, some colleagues in the Intelligence Service, Gladys’ son. She becomes obsessed with this quest to discover who the man she thought she knew for twenty-two years really was. The deeper she digs in his past the more secrets she discovers! Through flashbacks, she relives their history together until she understands who he really was. When she comes to term with the truth, she becomes a nun, but she never could tell her sons about their father until after she died—she had written everything down.

It is a beautiful and compelling story told in the manner of a spy or mystery novel. The most interesting part is that it is a true story — and the cool twist is that Alison Wilson is played by actress Ruth Wilson, he own grand-daughter! Alexander ‘Alec’ Wilson wrote twenty-four novels, mostly inspired by his career in the secret service and his huge imagination. He was a bigamist who had seven children with several wives. Many aspects of his life are still a mystery as, even today, the Foreign Office still consider his files as ‘sensitive’.

Mrs Wilson is a very interesting historical drama, beautifully filmed and cleverly told. I enjoyed it greatly and recommend it warmly. It was well received by the critics (with rating of 88% on Rotten Tomatoes and 7.4 on IMDb). It aired on BBC One in late November / early December and will premieres on PBS Masterpiece Sunday, March 31, 2019, 9/8c (and will subsequently be available on Dvd, iTunes Store and Prime Video). Don’t miss it! stars-3-5

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Tomb Raider

January 19, 2019January 20, 2019 / Clodjee / Leave a comment

This reboot of the video game adaptation is neither better nor worse than the previous one with Angelina Jolie. Unfortunately, the story is not very inspiring, but it offers good action (despite the impossible stunts typical of Lara Croft), as well as very nice acting from Alicia Vikander and Daniel Wu. I was quite annoyed by the fact that all the aspects of the supposedly Japanese ancient culture presented in the story is completely bogus and actually looks more Chinese than Japanese. (WTF!?) However, [SPOILER ALERT] I like that the ancient curse turned out to be a disease [SPOILER END]. It offers a nice breath of realism in the movie. Unfortunately, to make it cinematically palatable they had to make the disease’s symptoms completely, absurdly improbable.

It is safe to say that Alicia Vikander comfortably slips into the Lara Croft character (despite not having her exaggerated physical attributes which she thankfully compensate with great stamina and charm) and delivers a performance that saves the movie from a complete wreck. The movie received mixed reviews (6.3 on IMDb, 51%/56% on Rotten Tomatoes). All in all, it’s an average action movie that offers brainless entertainment. It’s worth watching, whether you are a fan or not, but only if you have time to spare. stars-2-5

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Damn! The trailer is showing all the best scenes of the movie!

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Z Nation

January 18, 2019January 20, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Season 5

“A group of survivors must cross the country with a possible cure for the zombie apocalypse. The holder of the cure, a zombie-human hybrid named Murphy, may not be so cooperative.”

That’s the premise of this 5-season series. At first I thought, “Not another zombie show!” but it grew on me because of its humour, its clever ideas and the fact that it was able to reinvent itself season after season. Hell, it tackled every zombie cliché, and sometimes it was boring or stupid, often repetitive, but the producers had the sense to give it mercy before it becomes worse.

The fact that the series is a gross comedy doesn’t prevent it from touching serious subjects. It is particularly the case in the fifth and last season which is more political. The series talks about Native American rights and the zombies (who have evolved an intermediary stage where they still have cognitive and language abilities before becoming murderous brutes) are an allegory pleading against prejudice and discrimination (racial, sexual, religious, etc.). We must accept the difference in other people, whatever they are.

The series was relatively well received (rating of 6.7 on IMDb and if the first season was dislike by critics on Rotten Tomatoes with a rating of 45%, the over-all audience score is nevertheless 77%). It aired on SyFy in the U.S. and on Space in Canada, but can still be viewed on Dvds and on Netflix. A prequel, titled Black Summer, will be airing on Netflix in early 2019. Over all it is a nice, funny entertainment, that changes us from The Walking Dead. I have always been partial to post-apocalyptic stories, so I guess it is binge-watching worthy. stars-3-0

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Pacific Rim Uprising

January 15, 2019January 16, 2019 / Clodjee / Leave a comment

As bad as this movie is you cannot but love it if you are a mecha (or giant robots) and a kaiju fan — which I am. There’s plenty of action (although not very realistic and playing loose with the laws of physics), not much story, a hint of human drama, and a bit of humour. There’s not much originality either, but let’s call it an “hommage.” The term Jaeger reminds me a little of Heavy Gear (although it could come from so many other sources: it means hunter in German, could refers to infantry troops, a bird, a car, or several anime or manga), some designs seems inspired by many giant robots anime (Giant Robo, Mazinger, The Big O) and, of course, the kaiju part if inspired by Ultraman, Godzilla and Gamera, but the biggest “influence” is without contest Neon Genesis Evangelion — and this is probably the closest we’ll ever get to an Evangelion live-action movie. The alien monster attacking Earth, using alien technology to develop weapon against them, the synchronization part, the tall slender design similar to the rogue jaeger Obsidian Fury (damn! I love that design!): that’s seems all “inspired” by Evangelion. Although they’ve gutted all the really interesting stuff (mystical bits and human drama) it is still pretty entertaining.

There is plenty of cool stuff in this movie. No transforming robot but instead a combining kaiju. Not a bad idea. And I’ve certainly LOL when the pilots of Bracer Phoenix have to eject and land at the feet of a statue of a… Gundam! Beautiful and really funny. I couldn’t fail to notice the heavy Chinese presence in the cast and crew (not surprising since producer Legendary was bought by the Chinese Wanda Group and some of the shooting was done in a studio in China). It did relatively well at the box office but was not particularly liked (rating of 5.6 on IMDb and 44% / 41% on Rotten Tomatoes !).

All in all, it offers brainless sci-fi action and lots of mecha & kaiju nostalgia. If you are a fan. stars-3-0

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The Bill Murray Stories

January 14, 2019January 15, 2019 / Clodjee / 2 Comments

Apparently there are lots of stories on the internet about Bill Murray doing some crazy spontaneous things where he crashes a party or a wedding picture session, comes behind someone in a public toilet and puts his hands on the person eyes saying “No one will ever believe you”, or ends up doing the dishes in some kid’s apartment. He just shows up out of the blue, acts like he is just a normal guy (not a celebrity) but in a way that touches people’s life. Could those stories be true? That’s the question which Tommy Avallone asked himself and decided to make a documentary about it.

The Bill Murray Stories: Life Lessons Learned From a Mythical Man is a documentary that retells those stories and interviews the people who experienced them. It really seems that most stories — at least those told in the documentary — are true and there is pictorial or video evidences to prove it. Avallone then goes on asking himself: why? Why someone like Bill Murray would do such things? To goof around? As a publicity stunt? Not at all. It is just who Bill Murray is. It is part of an improv thing and part of a life philosophy (something like taoism or zen). He just like to live in the moment and make people happy.

Personally, I am just wondering what makes people wake up in the morning and decides to make a documentary about Bill Murray. You are in movie school and need to do one as an assignment? Or really want answers to those questions and decide to just films everything and try to make money out of it? Or you just have the “reporter” gene in your blood? I guess someone should make a documentary about that.

It’s not a very good documentary (it’s clumsy, particularly toward the end, and I dislike when someone makes a documentary about themselves looking for something) but I enjoyed it because I not only learned a lot about who is Bill Murray, but it was also quite entertaining (lots of funny anecdotes and movie excerpts). It reminds me of this book that I once saw in the library: The Tao of Bill Murray: Real-Life Stories of Joy, Enlightenment, and Party Crashing, by Gavin Edwards and R. Sikoryak, which was basically asking the same questions. [ Amazon / Goodreads / Library ]

Apparently, Bill Murray is quite an interesting person. But whether you are interested or not, whether you like documentaries or not, it doesn’t matter: if you just take the moment to watch this sixty-seven minutes movies you will certainly enjoy it. And maybe, maybe, you’ll take something out if it and wonder, like me, could I ever be that spontaneous and really live in the moment? stars-3-0

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Capsules

Watership Down

January 13, 2019January 16, 2019 / Clodjee / Leave a comment

When I told one of my colleagues that I was watching a TV mini-series about a bunch of rabbits, she laugh at me saying “You’re watching a kid’s show on Netflix?” I replied that it was far from being a kid show. “Sure, it is about rabbits, but it is a very dark tale of survival”.

This 2018 four-part TV mini-series tells the story of a group of rabbits who flee their warren and seek a new home. They are led by Hazel after his brother Fiver had a vision of destruction. Indeed, the sandy hill that was their home was invaded by bulldozers and backhoe excavators to create a new neighbourhood for humans. The journey is full of danger as rabbits in an open field can become prey to numerous predators (birds of prey, cats, dogs, foxes and… humans!). Before finding the ideal down (a gently rolling hill) to start anew, they will encounter two other rabbit communities which — having somehow lost their natural ways and surrendered their freedom in two opposite manners — will bring unimaginable perils to the group.

I never read Richard Adams’ novel, but from what I’ve seen by browsing through it, the animated mini-series is a faithful adaptation. However, what I have seen, many years ago, it’s the 1978 animated movie adaptation by Martin Rosen (with John Hurt voicing Hazel). For the time it was a stunningly beautiful animation that was characterized by it’s strong graphic violence that made it clearly aimed at an adult audience. It became for me a sort of cult movie, proving that animation could be taken seriously by adults. Therefore, I was quite curious to see how this new TV series would fare in comparison and I was a little sceptical that it could be as good. In fact, after viewing the first episode of the mini-series, I was rather disappointed that none of the characters had died yet! However, after viewing the whole series, I am happy to see that it compares well with the movie. It even manages to update the adaptation for the twenty-first century (replacing traditional animation with 3D CGI and putting more emphasis on the ecological theme) while making the story more accessible to all audience by giving a more gentle version of it (with far less graphical violence).

If it is far from being perfect, the 3D animation is nonetheless excellent. The animation of the rabbits, of the landscapes and the movements is all nearly perfect. However, the animation of the humans and of other animals (cats & dogs notably) really needed more work and is quite disappointing.

The voice-acting is excellent and includes many great actors like James McAvoy (Hazel), Nicholas Hoult (Fiver), John Boyega (Bigwig), Ben Kingsley (General Woundwort), Tom Wilkinson (Threarah), Gemma Arterton (Clover), Peter Capaldi (Kehaar), Olivia Colman (Strawberry), Anne-Marie Duff (Hyzenthlay), Freddie Fox (Captain Holly), Miles Jupp (Blackberry), Daniel Kaluuya (Bluebell), Rosamund Pike (Black Rabbit), Daniel Rigby (Dandelion). However, it is not perfect. For example, as far as I remember, the voice of Kehaar (the seagull) sounded rather German in the movie whilst it was supposed to be Scandinavian. This time, it sounds Scottish (Capaldi)! It also feels strange that all rabbits from the same warren have different accents — but I guess it helps giving them different “personality”.

What I found interesting is that Adams created a culture for the rabbits, a mythology (or at least a creation myth, based around the Sun-god Frith, the folk hero El-ahrairah [the Prince with a Thousand Enemies], and the Black Rabbit as death-figure), and almost a language (the Lapine, or at least a vocabulary that sounds foreign). It is fascinating as it grounds the story in reality, but also gives it the mystical aura of legends.

Beside the very obvious ecological message (the Elils [rabbits’ natural enemies] kill by nature, by necessity and never more than needed, while men kill by pleasure, or simply because they can and will never stop “till they’ve spoil the earth”), to me Watership Down’s story feels like an allegory about the danger of totalitarianism (the later ’30s German fascism for example). However, Adams said that it was rather based on the theme of the classical hero inspired by the epics of Homer (Odyssey) or Virgil (Aeneid).

All in all, it is beautiful, rich, riveting and intelligent. Well worth watching and highly recommended. stars-4-0

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The mini-series’ trailer:

Now, compare with the 1978 movie trailer:

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Mujirushi: Le Signe des rêves 1

January 10, 2019January 10, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Kamoda Takashi est un japonais crédule et malchanceux qui se fait constamment embarquer dans des magouilles où il se fait exploiter financièrement. Acculé à la faillite, sa femme le quitte. Mais un corbeau lui apporte un message d’espoir… mais ce n’est que pour se faire embarquer dans une autre magouille par un japonais francophile et mystérieux. Il se retrouve à Paris en compagnie de sa fille Kasumi avec mission de voler La Dentellière de Vermeer au Louvre! Kasumi raconte tout à Michel, un pompier parisien qui parle japonais et qui semble lié à leur mission par un mystérieux destin…

Le dessin d’Urasawa, sans être désagréable, est tout de même assez ordinaire. Par contre son récit — souvent empreint de fantastique — est toujours captivant. Si ses personnages sont peu crédible (l’éternel “looser” pathétique et l’amateur d’art manipulateur aux dents géantes), sa description des salles du Louvre est plutôt charmante. Dans l’ensemble c’est un très bon manga mais la première partie se termine abruptement sur un suspense. La suite au deuxième volume!

Cette série est intéressante pour deux raisons: d’abord il s’agit d’une oeuvre de Naoki Urasawa qui a produit de très bon manga sur une base très consistante (Yawara!, Master Keaton, Monster, 20th Century Boys, Pluto, Billy Bat). Deuxièmement, elle fait partie de la série de BD sur le Louvre publié conjointement par Futuropolis et Louvre Éditions (dont nous avons déjà commenté Les Gardiens du Louvre et Les chats du Louvre). Le Signe des rêves vaut donc la peine d’être lu — mais je réserve mon jugement définitif en attendant d’avoir lu la suite.

Mujirushi: Le Signe des rêves 1, par Naoki Urasawa. Paris: Futuropolis / Louvre Éditions, août 2018. 144 pages, 19.5 x 26.5 cm, 20,00 € / $39.95 Can. ISBN 978-2-7548-2577-1. Pour lectorat adolescent (14+). stars-3-5

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CAM Construction

January 3, 2019January 3, 2019 / Clodjee / Leave a comment

Entre novembre 2017 et juin 2018 nous avons fait faire des travaux de réparation sur la maçonnerie et le balcon arrière de notre duplex. Ce fut un vrai calvaire parce que la compagnie choisie pour effectuer les travaux, CAM Construction, s’est beaucoup trainée les pieds, n’a pas toujours tenu ses promesses et n’a pas été très honnête dans son interprétation du contrat sur un ou deux point. J’en ai parlé à plusieurs reprise sur le blogue (dont dans cette entrée sur le fait que les services à la clientèle des compagnies ne sont plus ce qu’ils étaient)…

Chose amusante, ce matin, j’ai reçu un appel téléphonique d’une dame de la Régie du Bâtiment. Apparemment, la compagnie en question est sous enquête (je ne sais pas si c’est par routine ou si c’est parce qu’il y a eut des plaintes contre eux) et la RBQ contacte des gens qui ont eu des contracts avec eux ces dernières années pour effectuer des vérifications. Je lui ai un peu raconté notre calvaire et, comme j’ai tenu un journal détaillé de l’évolution des travaux et des problèmes rencontrés lors de nos rénovations, je lui ai proposé de lui faire parvenir mes documents. Suite aux travaux j’avais également rédigé une évaluation des travaux effectués dans l’idée de la faire éventuellement parvenir au BBB ou à des sites qui suggèrent des listes d’entrepreneurs (ce que je n’ai jamais pris le temps de faire). Je lui ai donc aussi fait parvenir cette évaluation. Je suis pas mal content d’avoir l’occasion de repayer cette compagnie pour tout le temps qu’ils m’ont fait perdre et tout les soucis qu’ils m’ont donné! Karma pay back time!

J’avais d’ailleurs l’intension de mettre ces information disponibles sur le blogue mais je ne l’ai jamais fait. Je vous épargne le journal des travaux (qui fait douze pages!) mais voici mon évaluation des travaux effectués par CAM Construction:

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Murder on the Orient Express

January 2, 2019January 13, 2019 / Clodjee / Leave a comment

268x0w A murder on a luxurious train forces a Belgian detective on vacation to get back to work. It is an entertaining and beautiful movie (with nice CGI scenes of old cities or of the train slithering through the snowy mountains) but it is mostly unremarkable — beside the many inconsistencies, the average [over-] acting (despite an all-star cast) and the outrageously grotesque moustaches of Hercule Poirot. Frankly, I did not like Kenneth Branagh’s interpretation of Agatha Christie’s landmark character. I guess it was one adaptation too many for this famous 1934 detective novel… Over all, despite a Box Office success (revenu were more than six times the movie’s budget), it’s a rather disappointing movie. It got a lukewarm reception with ratings of 58% / 54% on Rotten Tomatoes and 6.5 on IMDb. stars-2-5

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Clodjee's Safe-House

A blog about the pursuit of knowledge

Review

Il Nome della Rosa

M.S. Gundam Unicorn (UC)

Overview

Story

Isabella Bird 4

Les Vacances du Major

Avengers: Infinity War

Doodling girls

Je suis un chat

Star Trek Discovery

On the frontier

Victoria S03

True Detective, S03

dBD #130

Logan

dBD #121

Animeland #224

Découverte: Gastrono Geek

Deadpool 2

Errances d’Emanon

They Shall Not Grow Old

Mujirushi: Le Signe des rêves 2

Deadpool

Mrs Wilson

Tomb Raider

Z Nation

Pacific Rim Uprising

The Bill Murray Stories

Watership Down

Mujirushi: Le Signe des rêves 1

CAM Construction

Murder on the Orient Express